我国有悠久的海洋开发历史和丰富经验，逐步形成了多产业组成的海洋经济体系。改革开放以来，我国海洋经济发展迅速，全国海洋产业总产值从1978年的60亿元增加到2000年的4133.5亿元，20多年间翻了6番多，是上个世纪国民生产总值翻两翻的3倍多，海洋开发已成为新的经济增长点。从事海洋开发的劳动力400多万人，兼业人员超过1000万；造船完工量达224.51万综合吨；海洋运输船舶10378艘，3076.21万净载重吨；机动生产渔船279729艘，其中远洋渔船1719艘；海洋科技水平越来越高，海洋高技术产业迅速发展。