战争法是以国际条约和国际惯例为主要形式，调整战争或武装冲突中交战国之间、交战国与中立国之间关系和战时
人道主义保护的原则、规则和制度的总称。战争法对战争的限制，不仅包括对战争方法和手段的限制，还包括对战争权的限制。一般认为，“诉诸战争权”第一次受到限制是1899年缔结的《海牙国际争端和平解决公约》。该公约要求各国尽量用和平的方法解决争端，并约定在请求有关国家斡旋或调停重大争端以前，不发动战争。
第一次世界大战后订立的《国际联盟盟约》对国家的战争权做了进一步的限制，而在1928年签订的
《巴黎非战公约》则是国际法上第一个明确规定废弃战争的国际条约。将奥林匹克与战争联系起来的就是奥林匹克神圣休战协定。这个得到严格遵守达一千多年的协定，足以让以上所列的各种战争公约汗颜。奥运圣火传递也是一个古老的战争法准则：奥运圣火点燃期间，即是国家战火熄灭之时。
古希腊人每年都要去奥林匹亚聆听神谕，在瘟疫横行灾祸不断的年月，希腊的伊利斯城邦得到了举办以祭祀
宙斯神为主旨的奥林匹克竞技赛会就可以愉悦神灵并免除灾瘟的神谕。伊利斯城邦于是与
斯巴达城邦签订了“神圣休战协定”。协定规定：
在“神圣休战”期间，必须停止一切内外战争，任何人不准动用武器，更不得把武器带入奥林匹亚的奥运会场所；所有道路一律畅通无阻，不准责难、阻拦前去参加奥运会的人；任何人不准进行偷盗、抢劫、卖淫等不道德行为；停战期间所有参加奥运会的人员都得到神的保护，任何人不得侵犯；各城邦的教练员、运动员要做好参加奥林匹克竞技会的一切准备工作，并按期到达集中训练和竞赛的场地；任何违反“神圣休战”协定的行为都是亵渎神灵的行为，要受到神灵的降罪和所有城邦的惩罚。奥林匹克“神圣休战”最初有效期为1个月，后来由于
地中海沿岸古希腊的殖民地城邦国家也都来参加，因此休战时间便延长到三个月。奥运会举办期间也称为“神圣休战月”。
“神圣休战”协定还规定了中立国制度，伊利斯由于处在
雅典和斯巴达两大强国之间，伊利斯确立了中立国制度。由伊利斯国举行奥运会正好是最好的平衡，而且奥林匹亚也处在伊利斯。
在祭祀盛会举行之前，由奥林匹亚所在的伊利斯城邦的执政官和议会批准选派3名健美的公民作为奥运会的司仪，司仪在宙斯神殿的“圣火坛”前，接过祭司经过宗教仪式点燃的太阳火炬，他们骑马或骡子，向分散在地中海周边的希腊城邦发出参加奥运会的邀请信。3个司仪象3个圣徒，所到之处受到隆重的接待，各城邦都要举行仪式接受这一神圣的邀请信。司仪向城邦宣读奥运会的时间、日程、规章与神圣休战书。当火炬回到奥林匹亚村时，奥运会将在“圣火”中宣布开幕，这“圣火”按照神示，必须要到奥运会结束时才能熄灭。这也是现代奥运会开幕式上点燃“圣火”仪式的渊源。
奥林匹克神圣休战尽管持续了一千多年，但也沉寂了一千多年，甚至在很长时间里被不幸地遗忘。但?着现代奥运的兴起，和平观念的深入人心，奥林匹克神圣休战再次焕发了生机。1992年，巴塞罗那奥运会上，来自战乱国家的运动员被允许以个人名义参加奥运会。1993年，
国际奥委会整合184个国家和地区的奥委会，以非洲统一组织的名义向第48届
联大提交决议草案，呼吁联合国各成员国在每届奥运会开幕和闭幕前后各一周以及奥运会期间实行休战。1993年10月25日，一只洁白的鸽子携着象征和平的五环和带给人们希望的圣火，出现在
联合国大会的屏幕上，这就是著名“奥林匹克休战标志”。与会的121个成员国一致通过《奥林匹克休战决议》。