心力衰竭，简称心衰，是心脏功能逐渐减退的病理状态，分为急性与慢性两种类型，其中慢性心衰更为常见。让我们深入了解这一复杂的病症，从病因、临床表现到分级以及有效的治疗策略。
心衰并非单一疾病，而是心脏结构和功能异常的综合结果。多种因素，如感染、药物副作用、心律失常、缺血、过度运动、饮食不当、水分摄入过多、甲状腺功能亢进、贫血、肺栓塞，甚至其他心脏疾病，都可能诱发心功能的逐渐退化，哪怕在停止损害后，病情也会持续恶化。
心衰的早期症状往往难以察觉，但呼吸困难、持续疲劳、身体液体潴留是其标志性信号。从轻微的劳力性气促，到夜间突然呼吸困难，乃至静息时的气促和急性肺水肿，这些症状在鉴别上可能对老年人、肥胖者和女性更具挑战。心衰体征如外周水肿、静脉压升高和肝大，虽然常见，但并非特异性，确诊需要结合病史、症状及临床观察的准确性。
在心衰的分级上，国际上采用两种标准：NYHA心功能分级和CHF分期。NYHA分级将患者分为四级，从轻度活动受限到完全不能耐受任何体力活动。CHF分期则从无症状的高危人群（A期），到有症状但无明显心衰体征（B期），再到出现症状（C期），最终是无法有效治疗的终末期（D期）。
治疗心衰的关键在于药物、病因控制和手术治疗。药物治疗以强心、利尿和扩血管为主，特别是利尿药在缓解充血症状时至关重要，但需谨慎调整剂量以维持“干体重”。病因治疗则是釜底抽薪，如高血压患者需控制血压，冠心病患者需修复受损血管。装置和手术治疗如除颤器的使用和冠状动脉手术，能针对特定病因提供针对性的救治。