新生儿的消化系统发育不成熟,与成人和较大儿童相比,具有许多值得注意的特点。
新生儿的胃容量较小,生后10天的足月新生儿胃容量约为30~60毫升。所以新生儿每次吃奶量较小,但为了身体快速的生长发育,每天需要吃奶十几次或更多。同时,新生儿的整个消化道蠕动较快,大便次数也较多。
另外,新生儿的消化道面积相对较大,小肠粘膜通透性高,吸收力强,有利于母乳中蛋白的吸收,但也易于对其他蛋白分子(牛乳、大豆蛋白)产生过敏反应。新生儿肠壁屏障功能较弱,肠腔内毒素及消化不全的产物也较易通过肠壁而进入血中产生中毒症状。
胎儿娩出后咽入的空气经过2小时可到达回肠,3~6小时可到达结肠,并均匀地弥布于整个大小肠,因此肠管平时含有大量气体,经常呈膨胀状态,若不充气常为病态。新生儿肠壁较薄,受肠管胀气影响,正常情况下多表现腹部饱满,并可以看到肠型。