腐朽是指事物从内心开始毁坏，最后发展到外部，变成了一棵犹如不可雕刻的朽木，但如果用在人和神身上，那就代表着由正义变成了邪恶，而且还在伪装状态下的存在，在《西行纪》中的帝释天就是如此。
帝释天乃是天界最高领袖，天界的一切事物都是他说了算，犹如《西游记》中的玉帝一般，只是名字不同而已。这种地位代表着正义的最高标准，一旦他变了，腐朽了，不再是正义的一方，那么将会给天界带来毁灭性的打击，而帝释天确实腐朽了，而且也为天界带来了一场毁灭性打击。
在唐三藏西行之前，帝释天就已经腐朽暗影化了，就连唐三藏取经都是他安排的，为了得到奇经，解决世间最后的光明，这一切行动都非常的隐秘，直到帝释天吸收奇经之时，如来发现了帝释天的秘密，并且夺走了奇经。
如来早就发现帝释天的立场有问题，只是无法确定帝释天是否已经腐朽了，在看到帝释天吸收奇经力量之时，如来就确定帝释天已经腐朽。从这里可以看出，如来发现帝释天的世间非常早，不过，最早知道帝释天腐朽的并非是他，而是身为天界四大天王之一的持国天王。
持国天王早就知道帝释天已经腐朽，但持国天王没有说，只是把帝释天腐朽当成了老友生病，期待着帝释天能够痊愈，可帝释天的腐朽并非是生病，而是被暗影气息感染，成为了暗影一族中的一员，确切的说，此时的帝释天不再是从前的帝释天了。
帝释天在修罗族战斗之时身受重伤，导致了自身出现防御漏洞，被暗影气息感染，自身的正义意志被暗影意志压制，主导帝释天身体的也就是暗影帝释天了。持国天王在帝释天开始暗影天界计划之时，就轻易相信帝释天的谎言了。
根据帝释天的说法，持国天王并不比帝释天实力差，可是持国天王太过相信帝释天，并且不忍看到老友如此难过，于是就放下了戒备，被帝释天来了一个万剑穿心，好在持国天王怎么说也是天界的大神之一，底蕴深厚，即使万剑穿心，也只是身受重伤而已，这代价足够刻骨铭心了。
其实，帝释天想要把持国天王暗影化，可持国天王这老头是正义的铁杆粉丝，帝释天根本无法让持国天王为己所用，但持国天王的实力又非常高深，如果天界开战，势必会成为自己的阻碍，所以，帝释天就来了一个宁为玉碎不为瓦全的战略，那就是利用持国天王的愚忠除掉他。毕竟真打的话，帝释天还真的不一定打过持国天王啊。