经常会有一些老司机告诉我们，汽车在下长坡时千万不要用空挡踩刹车的方式来控制车速，而是应该把变速箱放在较低的档位上，利用发动机制动来控制车速；还有就是万一汽车的刹车失灵了，我们要逐级降档，利用发动机制动来使车速降下来。那么发动机制动是怎么回事，难道发动机也能刹车吗？那么本文就来简单分享一下这方面的知识：
所谓的发动机制动，是指在变速器挂入档位的情况下，抬起油门踏板，但不踏下离合器踏板和刹车踏板，利用发动机在压缩行程产生的压缩阻力、发动机运转时的内摩擦力和进排气阻力对驱动轮形成了阻滞作用，称为发动机制动。也就是俗话说的"拖着档走"——挂着档不给油，发动机对车没有牵引力，反而是汽车行驶的阻力。一般来说档位越高发动机对汽车的制动作用越小，档位越低发动机对汽车的制动作用越大。
那么这个发动机制动力究竟有多大呢？这对于不同的车型和不同的发动机工作状态来说，都是不同的，很难量化。不过我们可以做一个实验：我们把汽车挂入最高档，以时速八十公里的速度行驶，然后突然松开油门踏板，汽车应该有明显的减速作用，然后随着速度的降低，我们逐步换入更低的档位，会感觉到汽车的减速越来越明显。如果在这个过程中，减速作用较差，说明你的发动机磨损较为严重了。一般情况下，我们都是利用发动机制动来控制汽车在下比较长的坡路时的速度。因为在这种行驶状态下，如果单独使用刹车来控制车速，很容易产生制动系统热衰退现象而导致刹车失灵。
利用发动机制动作用，即使不踩刹车也可以让汽车维持在一个相对较低的车速范围内，刹车作为备用装置，可以在紧急时刻使用，保证我们的行车安全。发动机制动过程中，是不消耗燃油的。此时的汽车会自动地切断燃油的供给，称为“减速断油”，在仪表上显示的瞬时油耗就是零。只有等到发动机转速降低到一定程度，为了防止发动机熄火，发动机才重新开始喷油，这个重新喷油的转速称为发动机的“逆序喷油点”，大部分都在1200r/min左右。而在柴油发动机中，在使用发动机制动、排气制动及泄气制动时，都会同时切断燃油的供给，也不会增加汽车的油耗。只有把这些辅助制动系统都关闭了，才回复供油。有时候驾驶员不小心把排气制动开关给上了，发动机可能会无法启动，或者启动后冒黑烟，加速无力。