尽管中央空调的价格普遍比较高，但变得越来越普及，成为了不少家庭的主流选择。相较于传统的分体式空调，中央空调独特的安装方式更美观，给人们带来的舒适度也更高。
中央空调，按照种类来分，其实可以分为两种，一种是风管机，一种是多联机。
究竟这两款中央空调有什么区别？对于消费者（尤其是对中央空调不了解的小白）来说，家庭装修该选哪一种呢？今天我们就来聊一下这些问题。
风管机
风管机的全名是“风管式中央空调”，虽然是中央空调，但它跟我们平时的分体式空调（壁挂机、柜机）十分相似。风管机是“一拖一”，由一台室外机带动一台室内机，有变频和定频两种，匹数有大也有小。
不过，风管机跟分体式空调最大的区别是，风管机的外观造型扁平化，需要安装在天花板上，管道也比普通的分体式空调更长。
多联机
多联机中央空调，跟风管机一样，都是安装在吊顶上，外观造型扁平化，管道也很长，但它与风管机、传统分体式空调相比，有着本质上的区别。
多联机是“一拖N”，由一台室外机带多台室内机，一台室外机运行，就能够满足多台室内机的运行需要，而且只有变频没有定频，空调匹数往往比较大。
风管机与多联机对比
匹数、内机数量
由于风管机和分体式（壁挂机、柜机）空调相似，所以匹数大小也跟分体式空调差不多，最小的1匹，最大的也就3匹。而多联机中央空调，匹数往往会比较大，最小的“一拖二”、“一拖三”，总匹数都能达到2~3匹，“一拖六”、“一拖七”的，总匹数甚至能够达到7~8匹。
总匹数与内机数量的不同，意味着空调能够提供的制冷量不同，能够满足的房间数量、房间面积大小不同。
安装条件
尽管风管机与多联机都要安装在吊顶上，占用一定层高，而且需要在装修时就做好规划，布置管道并且安装好吊顶，但多联机对安装条件的要求更高一些。
最主要的原因是多联机需要多台室内机连接，内机有分支管，管道更长，安装吊顶的数量也更多，再加上室外机的体积比较大；而风管机是一拖一，在布置管道时更简单一些，只要解决一台室外机和一台室内机的管道连接和吊顶安装就行了，室外机的体积只比普通的分体式空调外机大一些。
价格与使用成本
风管机中央空调，从1.5匹~大3匹，价格普遍为4000~10000元。而多联机中央空调，最便宜的“一拖三”也将近一万元，而一拖五、一拖六的多联机，普遍要好几万元。另外，在管道布置，吊顶安装，人工费用，维修维护费用等其它使用成本上，多联机也远远比风管机更高。
至于耗电量的多少，要分情况讨论：只开一台内机的情况下，多联机的耗电量惊人（一台外机的额定功率至少要几千瓦），如果在所有内机开启的情况下，多联机反而更划算（一台外机能够满足多台内机运行）。
使用体验
由于运行状态有区别，所以多联机只有变频空调，而风管机有变频和定频之分。
假设多联机和风管机都是变频的话，那么两者在使用体验上没有什么区别，但如果拿变频多联机和定频风管机对比的话，多联机在使用体验上远比风管机好。
比如说在温控性上，变频多联机的温控性更好；又比如说在节能程度上，同匹数下，变频多联机的能效比更高；再比如说噪音大小，变频多联机的噪音值相对来说更小。
选哪一种中央空调更好？
风管机和多联机各有优劣，在中央空调类型的选择上，应该从四个角度来考虑：安装条件、个人预算、生活追求、家庭情况。
如果家里不具备安装多联机的条件（没有足够大的位置放置室外机），预算还可以，对居家颜值、生活质量有一定追求，家里面积不是特别大，房间数量不是特别多（只有1个客厅和1~2个卧室），更建议选择风管机。
如果家里具备安装多联机的条件（有足够大的位置放置室外机），预算较多，对居家颜值、生活质量的追求比较高，家里面积大，房间数量多（超过1个客厅和3个卧室），当然是选择多联机更好。
当然，中央空调的安装与选择，还有一个最基础的前提：房子要新装修、需要做吊顶、层高要足够高。如果家里不具备安装中央空调的基础条件（层高不够高，装修完毕，没有做吊顶），无论是多联机还是风管机，最后都只能放弃，剩下分体式空调可以选择。