布达拉宫有很大一部分墙面的颜色是白色的,这部分称之为
白宫,中间最高的建筑颜色为红色的称之为红宫,而下面有部分建筑的颜色是黄色的。以这三种颜色装扮布达拉宫不仅仅是为了外墙的美观,其中每一种颜色都有深刻的含义,红色代表统治三界,白色代表处于寂静,黄色代表长寿无疆、福源不断、繁荣兴旺。
红、白两色是布达拉宫的主色调,代表当时政教合一的制度,外观犹如雪山一样的白宫代表当时
噶厦政府的办公场地、僧舍和仓库等。红宫基本上是举行宗教仪式的重要场所。从布达拉宫的风格和外墙的颜色中就表现出西藏那个时期的制度和所包含的宗教内容,并充分体现了其独特的建筑文化。