平安夜是圣诞节的前一晚,圣诞节是12月25号,那么,平安夜就是12月24号的晚上,这一夜有的叫做平安夜,也有的叫做圣诞夜,也就是圣诞前夕,这是一个大部分基督教社会圣诞节庆祝节日,这一晚,他们会一家子在一起,庆祝这个节日。
根据《圣经》记载,耶稣诞生的那个晚上,在放羊的牧羊人听到了上天的神谕,神谕表明了耶稣的降生是要来拯救世人,因此牧羊人吧听到的消息传给更多的人。现在还有教会组织的圣诗班或者是信徒自发组织的到每家每户唱圣诞颂歌,已再现那个时候神谕告知伯利恒郊外的牧羊人耶稣降生的喜讯,再由牧羊人每家每户地去传达消息,这就是“报佳音”,也被称作平安夜。直到今日,报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一个节目。
那一夜,圣母马利亚和丈夫约瑟离开拿撒勒城,回到伯利恒居住,但是到达伯利恒那一晚上,城中的客房已经满客,他们无处安身,圣母也即将要临盆,他们只好暂时在马棚生下耶稣。入夜,耶稣降生在马棚中,圣母马利亚把耶稣放在马槽里。与此同时,牧羊人接受神谕的旨意之后向各家各户传达了这一个消息。
所以这一夜也被称为平安夜,现在还在的“报佳音”的一个仪式,也是在致敬以及再现圣经上的这一个故事。书上还说了,东方的三维贤士发现天上有一颗新星,他们在这颗星的指引下来到伯利恒,找到了耶稣和他的母亲马利亚,并送上许多黄金和乳香等珍贵的礼品。这个节日现在在全球有不少基督教教众是非常重视的,演变至今,已经是一个全家相聚一堂的一个大日子。