唐朝，江南的范围包括长江中下游地区的江西、湖南、湖北长江以南部分。
“江南”这个地理方位概念，到唐代成为一个具体的地区概念，被指称为固定的地域。唐太宗贞观元年（627），将天下分为十道，长江以南岭南以北的广大地区为江南道。
唐玄宗开元二十一年（733），分天下为十五道，江南道分成江南东道和江南西道、黔中道。江南东道治所在苏州，时人将其简称为江东，江南西道治所在洪州，时人将其简称为江西。中唐以后，江南西道一分为三，自西至东依为湖南道、江南西道、宣州道。
宣州道相当于今皖南地区，后改称宣歙道。江南东道也屡有分合，最后一分为三，分为浙江西道、浙江东道和福建道。杜甫诗歌所指的时期，就是唐代从盛转衰的天宝之后，因而他所用的概念，实际上是唐代前期的，江南当然是包括湖南地区。
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江南文化
江南不仅素以鱼米之乡、风景秀丽著称，重文也是江南的传统之一，这也铸就了部分江南人的文化性格，江南文化算是一种情义绵长的代表，被广为传颂的才子佳人等佳话则是对文化底蕴的另一赞美。
白墙青瓦小桥流水式的经典江南建筑风格也别有一派恬静内秀的韵味。咸鲜润甜的精致菜肴也可以作为部分江南的一种代表。
江南素以文化教育繁盛著称，位于南京秦淮河的夫子庙是纪念孔子的庙宇，夫子庙建筑群中的江南贡院在古代为学子科举考试的考场，均是江南科举文化的象征。
除此以外江南还有许多著名的书院。四大书院有三个位于江南，即江西的白鹿洞书院，湖南的岳麓书院、石鼓书院。其它还有紫阳书院、八桂书院、象山书院、丽泽书院、东林书院、明道书院、茅山书院、齐山书院、阳明书院、甘泉书院、会华书院、李白书堂、五经书院等。
参考资料来源：百度百科-江南
唐朝贞观元年（627年），设立江南道，范围包括长江中下游地区的江西、湖南、湖北长江以南部分。安史之乱后，东路自华北平原进人淮南、江南。靖康之乱以后北方人民南迁以本阶段人数最多，短短十余年，“江、浙、湖、湘、闽、广，西北流寓之人遍满”。绍兴十一年，宋金和约达成，和约规定南宋不得接收金朝“逃亡之人”，南迁的浪潮始告消退。
江南，字面意义为长江之南面，在人文地理概念中特指长江中下游以南。
在不同历史时期，江南的文学意象不尽相同。江南最早出现在先秦两汉时期。在东周时期是以吴国、越国等诸侯国为背景所指的长江中下游，即今上海；浙江北部；江苏南部；安徽东南部、南部；江西东北部；等长江中下游以南的部分地区（摘自央视纪录片巜何处是江南》）
江南曾经被中原称为吴越，后来随着中原汉人大量南迁，江南成为一个美丽富庶的地区，江南以才子佳人以及富饶著称。
从古至今“江南”一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念。江南往往代表着繁荣发达的经济和美丽富庶的水乡景象。
明清时期，江南主要是指原江西省（江南西道）及江南省（江南东道）（江苏和安徽合称）以及浙江省地区。
铁马、秋风、塞北，
杏花、春雨、江南。
这副对子，很有意味，与江南对应者，不是江北而是塞北。它暗示了江南的和平、美好，因为与它相对是铁马（战争）、秋风（肃杀，凋零，冬之将至）。
中国人形容某个地方富庶时，用的词往往是“江南”，如“塞上江南”。