中国周边的国家语言中，和汉语语法和词汇最接近的两种语言是
越南语和泰语 ，和汉语在语法结构上都属于孤立语，也都属于
主谓宾结构，都跟汉语一样靠虚词来表示语法和时态，其中越南语和汉语大约有七八成的词汇是一样的，泰语相同词汇比较少。越南语和泰语在语法上最大的不同是修饰词在后，主词在前，例如鸡公、牛母、大会代表人民越南（越南人民代表大会在越语中的表述方式）。整体来讲，中国人在越南，一般大约可以在半年左右说好越南语（尤其是福建，浙江，广东等南方方言区的人）。至于
日语和韩语属于粘着语，和汉语语法结构差异极大，中国人花1到2年都很难说好。