第一阶段：初创时期（1949年底~1953年）。这一时期新中国的主要任务是外御侵略，内治创伤，振兴民族经济。主要完成三大国防任务：解放了祖国大陆和大部分沿海岛屿，奠定了国内安定局面；取得
抗美援朝战争胜利，消除了国外势力对我国安全的直接威胁；人民解放军正规化开始全面起步，逐步完成从单一陆军向诸军兵种全面建设的过渡。
第二阶段：全面建设时期（1953年底~1966年）。这一阶段我国的国防建设突飞猛进，初步形成了具有中国特色的国防体系，中央制定了“积极防御”战略方针，开始实施实现我国国防现代化的重大战略措施，军队全面展开革命化、现代化、正规化、建设，现代条件下合同作战能力基本形成。国防科技工业体系初步建立，常规武器基本实现 国产化，某些领域已经接近当时的世界水平，并成功地爆炸了我国第一颗
原子弹。全军加强战备，保卫边海防，捍卫了祖国领土完整。
第三阶段：曲折中发展时期（1966年5月~1978年）。“
文化大革命”中，国防和军队建设遭到了严重干扰和破坏，军队正常的教育训练受到严重冲击。但军队基本保持稳定，顶住了国际霸权主义的压力。国防尖端技术在困难中长足发展，成功地进行了地地导弹核武器试验和地下核试验，第一颗
氢弹爆炸成功。第一颗人造卫星发射成功，极大的增强了国防实力。
第四阶段：现代化建设新时期（1978年12月至今）。中国共产党的
十一届三中全会以后，随着国家工作重点的转移，国防建设进入一个新的历史时期。1985年，我国国防建设指导思想实施战略转移，国防和军队建设从立足于：“早打、大打、打
核战争”的临战状态转移到和平时期建设的轨道。1993年，
中央军委确立了“打赢高技术条件下的局部战争”的新时期军事战略方针。1995年提出了实现由应付一般条件下的局部战争，向打赢现代技术特别是高技术条件下的局部战争转变；由数量规模型向质量效能型、由人力密集型向科技密集型转变的战略思想。坚持质量
建军，走精兵之路，实施科技强军战略，极大地提高了打赢高技术局部战争的能力。
中国国防迄今为止已经发展成陆海空天电一体