湘菜是一定要吃的，而且要“正儿八经”地吃一回，于是选了一个“老字号”馆子：白沙老味。
1【老长沙的味道】
听长沙本地的小伙伴说，这家是老店，有年头了，聚合了湘菜千年老味之精华，菜品种类丰富、分量大，人均消费又只有六七十块钱，性价比实在亲民，于是慢慢地名气越来越大，如今也开成了连锁店。
白沙老味的厅堂空间很大，各包厢的命名均是长沙市耳熟能详的地名。这里随处可见老长沙的味道：走廊两侧的瓦窑下是一排排长沙小吃，泡茶用的是白沙古井的“千年泉水”，结账的时候，见那账房使用的是木头珠子的算盘。
这家店的湘菜，品相算是比较精致的了，摆盘也相对好看。
为什么这么说呢？
其实大多数时候，湘菜都不重摆盘的，餐具也简单质朴，看起来有点“糙”，这方土地的人民大概是把劲头都用在“根本”上了——对于味道，湖南人可是一点都不含糊的。
在长沙，不太常看到煲个汤、涮个麻辣烫这样的吃法，食物多为深加工。长沙的美食，多烟熏、浓烧，舍得勾芡、舍得用油。各种山珍野味，天上飞的、水里游的、草窠里蹦的，在长沙，没有吃不到的。
2【湘菜“必吃榜”】
白沙老味的菜单上有百余道湘菜，都是长沙人从小吃到大的老味道，我就盘点几种我这次吃过的比较经典的、也是北方人到湘菜馆必点的菜式。
①，到长沙旅行过的小伙伴应该都有发现，在湘菜馆、老长沙小吃铺子里用餐时，还未落座，就已经先上一盘腌制的萝卜干，即长沙味儿的“泡菜”，在这家白沙老味也是如此。
就是这盘简单的小菜，脆爽开胃，很容易被人忽略，但它却是实实在在的“长沙老味”，一定记得尝尝。②，这里的臭豆腐，在我这个北方游客的眼里，似乎更“正宗”一些，是“毛坯”的颜色，不是那种黑黑的。跟长沙本地的小伙伴打听了一下才知道，原来长沙的臭豆腐也不只一个模样。
臭豆腐是长沙最有名的街边小吃，以黄豆为原料制成，初做出来的时候，都是黄黄的样子，区别就在于那个“卤水”。黑色的臭豆腐用的是黑豆豉卤水，而这种“毛坯”颜色的臭豆腐，则是用了其他的卤水。但无论是何种颜色的外观，它们都是“老长沙”的滋味。
③，辣椒炒肉：这道菜算是湘菜中“最下饭”的菜了，用长沙人的说法，这个是本地才有的“擂辣椒”。
在白沙老味，这道菜叫“樟树港辣椒炒肉”。
樟树镇，是湖南岳阳市湘阴县的一个小镇，这个镇上盛产一种农业部批准的“农产品地理标志”特产：樟树港辣椒。
这种辣椒果肉厚实，可调众口，“辣”气之浓郁远胜于其他种类的辣椒，而回味却是香甜的纯脆之感。
用樟树港辣椒做出来的菜品，又香又辣，对于不能吃辣的人来说，是又吃不下辣又忍不住吃，又爱又恨……④，大麻球：这个口感像“甜锅巴”的老长沙小吃，是一个空心的大球，我眼看着炸制它的师傅用一双筷子和一个简单的大圆“漏勺”像变戏法一样在热滚滚的油中把它越“变”越大。长沙美食很有“趣”。它们有一些是“吃味道”，有一些是“吃环境”，还有一些是“吃热闹”，而这个大麻球，是用来打卡拍照发小视频的（哈哈）……
⑤，在白沙老味，我还认识了一道从没见过的老长沙小吃：糖饺子。
听长沙本地的小伙伴说，臭豆腐、米粉、糖油粑粑还有这个糖饺子，都是从小吃到大的味道。它看起来有点像麻花，但是口感要绵软许多。大约是因为制作工艺复杂，如今它所以多出现在“正规”的湘菜馆，街边摊和小吃店里卖糖饺子的不太多。
3【特别的茶】
在白沙老味，还有一种“特产”格外值得一提：使用白沙古井的水泡的茶。
茶叶就是普通的茶叶，但是这水，却是“千年泉水”。
白沙古井，确切的开凿年代已是不详，人们只知道，从第一次见到这口井开始，它的泉水就一直汩汩地往外冒，从未有间断过。冬天的时候，这井水是“温热”的，会冒出丝丝的热气。
人们在明代的史书中找到了关于它的最早记载，而自有记载的时候，它已经被称为“古井”。
长沙的白沙古井，与济南的黑虎泉有着异曲同工之妙：它是向市民开放的。住在附近的老长沙人，每天都会提着斗大的容器去井边打一些水，带回家喝。
我去的这一天刚好下小雨，打水的人不多，和一位长沙大叔聊了几句，他操着我听不太懂的长沙方言告诉我：这水井后面有一座山，井水就是山间的“地下泉”水。以前那山上还有一处“瞭望塔”，可以俯瞰长沙城全景，谁家着了火，一眼就能看到，方便救急。
大叔喃喃地跟我讲了许多，话语里尽是他作为老长沙人的自豪和对我这个外地游客的热情招揽。如今那瞭望塔已经不见了，但是长沙人的热情，从未消减。
如今，白沙古井是长沙人尽皆知的著名景点，而对于外地游客来说，它却很“小众”。
这个景点是免费的，到了长沙，如果路过白沙街，可以去看一看这口老井，尝一尝这井里的“古老之水”。
4【长沙美食，由来已久】
长沙人吃熟食的历史已经有八九千年，也就是说，在很多地方的人还在吃生肉片儿的时候，长沙人已经在吃“烤肉”了，这一点在史书文字中是有过记载的。《史记》中说了：长沙“地势饶食”。也就是说，湖南这个地方从来就不缺吃食。从长沙马王堆的随葬品可以推测出，2000多年的西汉时期，湘楚地界就已有近百种美味的烹制方法。可以说，长沙人对味道的追求是与生俱来的。
湘菜以长沙、衡阳、湘潭为中心，向洞庭湖地区以及湘西的山区辐射开来，在讲究一个“实惠”的基础上，尽量地多用料、多种类，味香兼顾。
这一次的长沙旅行我也发现，无论在湖南吃任何美食，其色泽都是极其浓郁、鲜艳的，就是那种“看着就很想吃”的样子，透过那个画面，香味儿似乎已经扑将出来。
单论“诱人”，在我“吃”遍全国的各个省市之后，至今还没有哪一个地方的本地菜肴能够“诱”得过湖南的湘菜。
长沙地处中国华中地区、湘江下游、长浏盆地西缘、湖南东部偏北，长沙是全国“两型社会”综合配套改革试验区、中国重要的粮食生产基地，长江中游城市群和长江经济带重要的节点城市，是综合交通枢纽和国家物流枢纽。
长沙是首批国家历史文化名城，有“屈贾之乡”、“楚汉名城”、“潇湘洙泗”之称。有马王堆汉墓、四羊方尊、三国吴简、岳麓书院、铜官窑等历史遗迹。凝练出“经世致用、兼收并蓄”的湖湘文化。长沙既是清末维新运动和旧民主主义革命策源地之一，又是新民主主义的发祥地之一，走出了黄兴、蔡锷、刘少奇等名人。