成吉思汗一生确切拥有多少女人已经无法统计，《集史》和《世界征服者史》中曾记载成吉思汗拥有500多名女人。但现如今能够留下名字的仅有40人左右，她们被成吉思汗分别安排在四个斡儿朵中。
斡儿朵意为宫殿、宫帐，是古代突厥、契丹、蒙古等游牧民族对其王族住所和后宫的称呼。在这里，成吉思汗的女人很大一部分都是从敌人手中掠夺而来，比较出名的有第二翰儿朵的忽兰皇后、古儿别速皇后。第三翰儿朵的也遂皇后、也速干皇后、察合皇后等等。
首先需要说的是，古代蒙古民族盛行“掠夺婚”，即男子掠夺其他氏族部落女子，然后同掠夺而来的女子缔结婚姻。成吉思汗的父亲也速该就是通过这种方式，掠夺了蔑儿乞惕部也客赤列都的新娘诃额仑。后来诃额仑还为也速该生下了成吉思汗。
等到成吉思汗成年之后，迎娶了自己的妻子弘吉剌·孛儿帖。然而意外的是，蔑儿乞惕部为了报曾经也客赤列都新娘诃额仑被抢之仇，偷袭了成吉思汗，并且夺走了成吉思汗的妻子孛儿帖。
孛儿帖被擒之后，丝毫没有反抗，因此被送给了也客赤列都的弟弟赤勒格儿。之后的9个月时间，孛儿帖一直服侍于赤勒格儿，9个月后，成吉思汗救出孛儿帖，不过此时的孛儿帖已经身怀六甲。但成吉思汗丝毫没有嫌弃孛儿帖，而是因为愧疚更加疼爱她。
从这件是看来，蒙古女人逆来顺受，在被擒获后，最希望的事情就是保住性命。既然需要保住性命，最需要的就是臣服于强者，为此她们甚至可以抛弃一切。即便是成吉思汗也认为抛弃一切，保住性命才是天经地义的，所以成吉思汗也毫不介意自己的妻子被抢夺。
也正是因为这种天经地义的情况，我们看到了成吉思汗消灭塔塔儿部落后，先纳也速干为妃子。也速干忘记了父亲被杀，并且为了取悦成吉思汗，向成吉思汗推荐了自己的姐姐也遂。
当时也遂已经是有夫之妇，成吉思汗为了彻底得到也遂，于是杀了也遂的丈夫。而也遂的丈夫被杀后，丝毫没有不满，反而是从此彻底臣服于成吉思汗，并且在成吉思汗的后宫得到了不一样的荣宠。
除了蒙古女子之外，成吉思汗的后宫也有西夏和金国的女子。比较有名的是金国进贡的公主皇后，以及西夏进贡的察合公主。但这些女子在成吉思汗的后宫地位一般，都是在别的妃嫔管理之下。而且她们的性质类似于人质，嫁给成吉思汗就是为了保全自己的国家和家人，如果对成吉思汗动手，自己的国家和家族必然会遭受灭顶之灾，所以只能选择隐忍。