如果你自己不确定，我的建议是看下自己的硬件是否达到以下标准：
GPA 大于3.6；
GRE 大于320 或者GMAT 接近700；
有2-4项拿得出手的社会活动和研究活动；
如果可以达到，我认为可以DIY 自助申请，如果达不到，那就需要规划。
规划的核心是选择顾问，作为行业从业者，我给出三个标准来区分和筛选：也就是说，只要符合这三个标准的，都是靠谱的留学机构或者顾问：
第一、要有美国硕士以上的教育背景
工欲善其事，必先利其器，这个道理大家都懂。那么，当我们谈到美国留学顾问的工作，至少这个顾问需要在美国读过硕士或者博士（最好是教育相关类别），这点基本的学历要求应该有吧？你如果是在蓝翔之类的学校毕业，不是不可用做留学顾问，只是开挖掘机和留学咨询不怎么沾边。如果留学顾问有这种国外教育的经历，他/她就可以设身处地的站在自己当年读书的立场上为学生和家长来考虑问题，就更容易给出更加专业具体的建议。
第二、要有托福、SAT、雅思等国外考试背景
留学顾问自己首先要精通考试，才能更好地帮助学生做出规划，因为我们知道，如果只接受了学生的留学咨询，但是没有去指导学生的学习都是不靠谱的行为。寄希望于学生的自律性来备考有点靠不住，更需要留学顾问的建议指导，包括具体的分数要求，托福有没有单项限制（比如：东北大学对于学生的口语和写作单项就有限制），SAT 成绩是否可以替代托福、SAT 是否可以拼分、如果SAT 出了问题怎么办等，一个精通国外留学考试的咨询顾问可以考虑的更加全面。
第三、至少要通过美国三大行业协会其中一个的认证并持续参加培训
如果我们想要送学生去美国留学，最好的做法就是要了解美国人的标准，而不是按照我们认为的标准去提供咨询建议。在这方面我经常会讲到兔子钓鱼的故事：兔子去钓鱼，连续三天都没有收获。第四天，鱼忍不住了，大叫道：如果你再用胡萝卜做诱饵，我就打死你。
故事好笑是好笑，我们有多少留学顾问在用兔子的思考方式去做事情：我经常分享中国学生的课外活动三大俗：足球篮球乒乓球，外加一个敬老院活动。这些活动已经被众多的留学中介用滥了，如果你是大学招生官，想法是不是和刚才的鱼一样？所以如果你真的在乎孩子的未来，下次和留学顾问签单之前，一定多问下留学顾问的学术背景，工作经验，去走访过多少个美国大学，不要相信什么我们文案老师很厉害，都是总部统一文书等说法。如果你随便找一个留学顾问，保证你在接下来的接近一年里哭的很有节奏感。