五线谱是世界上通用的一种记谱法。
常规五线谱的组成：
1、音符与休止符
音符是用来标识音的符号，通常由符头，符杆，符尾三个部分组成。不同音符所表示的音的长短比例称之为时值。
具体音符的拍数由节拍号来定义。音符的实际演奏长短由乐曲的速度来决定。
2、节拍号
节拍号用以定义小节中的节拍数量以及音符时值的具体拍数，通常用分数的形式来表示。分母所代表的含义是“以几分音符为1拍”，分子所代表的含义是“每小节有几拍”。
3、线与间
五线谱顾名思义需要画出五根横线，而五根横线之间自然产生四个间隙。这五根线自下往上分别称之为第一线至第五线，四个间隙亦自下往上分别称之为第一间至第四间。这些线和间都可以被音符标识为音，以自下往上的顺序来标识从低到高的音。
这些音的具体音高（pitch）由谱号来定义。同时低于第一线的音或者高于第五线的音可以在五线四间之外另加线与间进行标识。这些外加的线和间根据其所在位置分别称为下加一间，下加一线，上加二间，上加二线等等。
4、谱号
谱号是用来定义五线四间具体音高的符号，常用的有G谱号，F谱号，C谱号以及打击乐谱号。
G谱号通常又被称为高音谱号。其含义为：定义符号螺旋中心所在线为小字1组的g音。通常情况下符合螺旋中心所在线为第二条线。
F谱号通常又被称为低音谱号。其含义为：定义符号两点所夹的线为小字组的f音。通常情况下符号两点所夹的线为第四线。
C谱号通常根据其位置被称为中音谱号、上低音谱号，或者alto谱号、tenor谱号等。其含义为：符号尖角所在的线为小字1组的c音（中央C）。
5、速度记号
速度记号用以标识乐曲演奏的速度，通常有文字描述以及音符式记号等。
文字描述的速度记号通常为一个或者多个意大利语单词，例如：Allegro，Andante，Moderato等
6、其他记号
强弱记号：用以要求演奏者以相应的音量或者强度进行演奏。
表情记号：用以要求演奏者以相应的情绪或者表情进行演奏。
音型记号：用以要求演奏者以相应的演奏方法来演奏出不同的音响效果。
反复记号：用以要求演奏者将相应的小节或者段落进行重复演奏。
五线谱结构
记谱时，音符都会刻画在1条线上或者2条线中间的空间上。而这些线及间由下而上命名的，最下面的是第1线，最上面的是第5线；第1、2线之间为第1间，4、5线之间为第4间。在这5条线之间，可以记下11个音。
谱号将标示某个特定音所在的线，并将其他音依序排列。例如G谱号就将中央C对上的G音定在第2线上，第1间是F音，第2间就是A音，如此类推。而不同的谱号标示在谱上不同的线上，会改变五线谱所代表的音高。音调及其调号都会影响写在谱上的音高。
没有加上谱号或用特殊谱号的五线谱也可以用在敲击乐的谱面，以不同的线和间表示不同的乐器。
如果要在五线谱上记载位于下一线以下或上一线以上的音时，就必须在五线的上下，加上一些临时短线。这种短线就称为加线（Ledger lines），由加线产生的间，就称为加间（Ledger spaces）。