欧阳询楷书写得好,是因为他学书法几乎达到痴迷的程度。有一次骑马外出,偶然在道旁看到晋代书法名家索靖所写的石碑。他观看了半天不肯走,刚走几步又忍不住再返回下马观赏,流连忘返,后来干脆铺上毡子坐下来反复揣摩,在碑旁一连揣摩了3天才离去。这种书体的形成是一个历史的群体行为。其书体特点是兼有南朝书法的姿媚与北朝魏碑的古拙雄强。书法极为瘦劲险峻。运笔虽然是成熟的唐楷特点,但又保留汉隶、魏碑特点。虚实强弱、快慢缓急的节奏感极为明显。最典型的书体代表是九成宫《醴泉铭》。
一个人的书法有发展阶段,一种书体也存在分期。例如《虞恭公》虽为欧阳询所书,但与《醴泉m》还是有较大差别或差距。在陕西昭陵博物馆碑林里,有一批欧体书法碑石。以我国目前欧体代表人物田蕴章、卢中南的书体而言,与九成宫《醴泉铭》还是有相当的差别。可见,正如田蕴章先生所说,以《醴泉铭》为代表的欧体书法的确是后世难以逾越的高峰。