在中国五千年的漫长历史中，珍妃是唯一一个接受西方思想，敢于和宫廷封建礼教相抗衡，拥有过人的胆识和意志的嫔妃。她生性耿直，不会讨好权贵，不喜欢宫廷中的种种规矩。珍妃喜欢西方的照相术已让慈禧有所不满，又无视宫中礼仪，有时与慈禧太后的意见产生分歧，竟敢当面顶撞。并且珍妃的得宠导致了慈禧太后侄女隆裕皇后的失宠，这使慈禧和珍妃间的隔阂越来越深。于她是渐渐成为慈禧的眼中钉，肉中刺，于是妃渐失慈禧欢，但尚未有若何变的一幕上演了。这也为她悲惨的未来埋下了伏笔
商衍瀛先生根据信修明太监所述《珍妃之死》一文撰下《珍妃其人》。该文详细记述了珍妃其人其事，言之凿凿；再根据光绪进士、吏部主事、御史胡思敬的《国闻备乘》（1924），多处涉及珍妃一案细末，与《珍妃之死》相映参证，当属可信。
德龄在《瀛台泣血记》中记载，光绪帝几乎每天都召幸珍嫔，每隔三四天还到珍嫔的景仁宫去一次。聪明的珍嫔了解光绪帝处境的艰难、内心的苦楚，对他非常理解和同情。珍嫔是一位多情善良的少女，千方百计地温存体贴关爱光绪帝，竭尽一切使自己的夫君感到温馨和快乐。珍妃“貌既端庄，性尤机警”，又由于出生于文化官宦家庭，受家庭的熏陶，自幼就“颇通文史”，琴棋书画无所不能。更为可贵的是，她“写得一手好字，能左右同时写字，也能作画”。 据《宫女谈往录》记载，有老宫女这样回忆珍妃：提起珍妃来，她并不是块美玉，更不是出淤泥而不染的人物。她也弄过权，卖过官。在清末历史上，除慈禧外，珍妃就是最具传奇色彩、最受人瞩目的妃子了。虽然她只活了短短25年，但至今人们依然对她的故事津津乐道。在世人心目中，珍妃一直是一个因帮助光绪变法维新而遭慈禧嫉恨，继而被打入冷宫最终惨死的牺牲品，是一个深明大义的正面形象。不管是著书立说的文人，还是民间百姓，都对珍妃与光绪的爱情抱以同情，对慈禧的霸道与残忍进行鞭挞。然而，历史真相却并非如此简单。在全国政协《文史资料选辑》第92辑里，清末名流商衍瀛撰写的《珍妃其人》，却给了我们一个不同的珍妃----一个因卖官而与慈禧结怨，并因此被囚的珍妃。
清朝晚期，卖官鬻爵不仅是公开的秘密，甚至已经合法化。当时的捐纳制度，实际上就是卖官，以解决朝廷财政的紧张。据记载，珍妃见慈禧、李莲英各为自己的私利巧立名目，大肆卖官，肆无忌惮。于是，为了解决自己手头紧的问题，借助受光绪帝宠爱的优势，也干起卖官的事来。比如，为一个叫耿九的人谋取了广东海关道的肥缺，为鲁伯阳谋取了上海道的肥缺等。不管怎么说，珍妃在这件事上确实有把柄抓在慈禧手上，于是背上了“干预国政”的罪名。
