U型压差计的原理是：根据液体内部压强公式P=ρgh
p:压强 ρ:液体密度 g:9.8
牛顿/千克 (
常量) h:物体到液面的深度——在这里指的就是液柱高度
红油压差计就是利用两个不同的压力，会产生一定高度的红油液柱差，而这个红油液柱差的压强，就是两个压力的压差。
向左转|向右转
如图，右侧压力比左侧压力高h红油液柱高度的压力。压力差就是ΔP=ρgh
在实际使用中，因为我们使用的都是已知密度的红油，而且红油压差计的刻度也是根据已知红油的密度来标识的，所以我们可以直接从红油压差计上读出两个压力的压力差是多少Pa。
但是，如果压差计中的红油密度发生改变——也就是里面灌装了不是厂家原装的红油，那么，压差就需要用ΔP=ρgh来计算了。
压差计能够直接测量
绝对压力：
在压差计一端封口堵死的情况下，可以测量绝对真空到大气压之间的绝对压力，超过
大气压力的绝对压力不能测量。最早的大气压测量，用的就是这个方法测量的。
在以上的描述中，所以的参数与U型管的管径没有关系。
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