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有一句著名的格言：“真理诞生于一百个问号之后。”这句格言本身也是真理。
其实，要发现真理，说难也不难，说容易并不容易。真理常常就在你的身边，能不能发现它，就看你有没有一双敏锐的眼睛，有没有一个善于思考的脑子，有没有敢于坚持真理的勇气。
纵观千百年来的科学技术发展史，那些定理、定律、学说的发现者，创立者，差不多都很善于从细小的，司空见惯的自然现象中看出问题，追根求源，终于把“？”拉直，变成“！”找到真理。
就拿洗澡来说，是一件非常普通的事情，然而，美国麻省理工学院机械工程系的主任谢皮罗教授却敏锐地注意到：每次放掉洗澡水时，水的漩涡总是朝逆时针方向旋转。这是为什么呢？谢皮罗紧紧抓住个问号不放，进行了反复的实验和研究1962年，他发表了论文，认为这种漩涡与地球的自转有关，如果地球停止旋转，就不会产生这种漩涡。由于地球不停的自西向东旋转，而美国处于北半球，便使洗澡水朝逆时针方向旋转，北半球的台风所以是朝逆时针方向旋转，北半球的台风所以是朝逆时方向转的，其道理与洗澡水的漩涡是一样的，他还断言，如果在南半球，洗澡水的漩涡将向顺时方向旋转，在赤道，则不会形成漩涡，他的这种见解引起了各国科学家的兴趣，他们纷纷在各地进行实验，结果让明谢皮罗的结论是完全正确的。
无独有偶。在六十多年前，一位叫密夫尔逊的生物学家发现，美国东海岸和欧洲西海岸，同纬度的地区都有一种蚯蚓，而美国西海岸却没有，返是为什么？这个疑问引起了当时正在研究大阱和海洋起源的德国地质学家魏格纳的注意，魏格纳认为，那小小的蚯蚓，活动能力有限，无法跨越大洋，它的这种分布情况，正好说明欧洲大陆和美洲大陆本来是连在一起的，后来分裂了，分成了两个洲。他把蚯蚓的地理分布作为例证之一，写进了他的名著《大陆和海洋的起源》一书。
最有趣的是一位奥地利医生，他看到儿子睡觉时，忽然眼珠子转动起来，他感到有怪，连忙叫醒儿子，儿子说他刚才做了一个梦，这位医生想：“眼珠子转会不会与做梦有关”于是他从儿子、妻子、邻居为实验对象，进行了反复的观察实验，最后写出论文，指出当人的眼珠子转动时，表示睡真正在做梦，如今，人们研究梦的生理学，便用眼珠子转动的次数，转动的时间测量人做梦的次数，梦的长短。
这些都是很平常的事，然而“打破砂锅问到底”的人却从中有所发现，有所发明，有所创造，有所前进。
科学史上，这样的事例有很多，它说明，科学并不神秘，真理并不遥远，只要你见微知著 ，那么当你解答了若干个问号之后，就能发现真理。
当然，见微知著、善于发问并不断探索的能力，不是凭空产生的。正像数学家华罗庚说过的，科学的灵感，绝不是坐等可以等来的。如果说，科学领域的发现有什么偶然的机遇的话，那么这种“偶然的机遇”只能给那些有准备的人，更那些善于独立思考的人，给那些具有锲而不舍精神的人。
作者简介
叶永烈
笔名： 萧勇、叶扬、叶艇
性别： 男
民族： 汉族
出生日期： 1940年8月30日
浙江温州人。1963年毕业于北京大学化学系。上海作家协会一级作家、教授。以儿童文学、科幻、科普文学及纪实文学为主要创作内容。曾任中国科学协会委员、中国科普创作协会常务理事、世界科幻小说协会理事。
11岁起发表诗作，18岁起发表科学小品，20岁出版第一部科学小品集《碳的一家》，21岁成为《十万个为什么》主要作者。此后，多年从事科普创作，受到原中共中央政治局委员、国务院副总理方毅的关心，并对叶永烈作了两次批示：“调查一下，如属实，应同上海商量如何改善叶永烈同志的工作条件。”（1979年1月6日）“我看要鼓励科普创作，这项工作在世界各国都很重视。”（1979年3月4日）
由于方毅同志的关心，1979年3月，文化部和中国科协联合举行隆重仪式，授予叶永烈“全国先进科普工作者”称号。
曾先后创作科幻小说、科学童话、科学小品、科普读物700多万字。曾任中国科协委员、全国青联常委、上海市科协常委、上海市科普创作协会副理事长、世界科幻小说协会理事。
电影《红绿灯下》（任导演）获第三届电影“百花奖”最佳科教片奖，《小灵通漫游未来》获第二届全国少年儿童文艺作品一等奖，《借尾巴》获全国优秀读物奖，根据叶永烈长篇科幻童话改编的6集动画电影《哭鼻子大王》获1996年“华表奖”（即政府奖）。
后来转向纪实文学创作。主要新著为作家出版社出版的6卷本《叶永烈自选集》；此外，还有《毛泽东的秘书们》、《陈云全传》、《叶永烈采访手记》、《星条旗下的中国人》、《我的家一半在美国》、《一九九七逼近香港》、《商品房大战》、《何智丽风波》等。
即将出版《叶水烈文集》，共50卷，其中科普作品24卷。
1989年被收入美国《世界名人录》，并被美国传记研究所聘为顾问。1998年获香港“中华文学艺术家金龙奖”。
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