一、化学元素不同
黄金(Gold)：化学符号：Au，是一种天然形成的黄色贵金属。根据国家的规定，金含量不低于99%的黄金为足金，含金量不低于99.9%的表示为足金999，即以往说的千足金，而含金量不低于99.99%的黄金也叫24K金。
铂金（Platinum）：化学符号：Pt，是一种天然形成的白色贵金属。铂金一般用PT900、PT950、PT990来表示铂金纯度，分别代表含铂金量90%、95%、99%。
K金：K金是由含金量75%的黄金和25%其他金属在一起熔炼的合金，其重要成分还是黄金。K是黄金含量计量单位，1K=4.1666%，18K金含量是75%，24K金含量是99.99%，在首饰上字印为Au750。
二、物理特性不同
黄金
黄金拥有太阳一样明亮的金色，具有很好的延展性和可锻性，1盎司（31.1030g）的金可以拉成50里长的金丝，或锤薄至0.001毫米厚、约9平方米面积的金箔，因此成为制造首饰的佳选，同时也因其柔软，比较容易磨损。同时黄金具有良好的物理稳定性，和较强的抗腐蚀性，不易与化学物质起反应，除了被用于首饰制作，还广泛应用于电子工业、航天航空业等。
铂金
铂金是银白色贵金属，同样具有很好的光泽度，它的延展性是所有贵金属里最高的，胜过金、银和铜，但其可段性却比黄金低，同样具有极强的抗腐蚀性和物理稳定性，在高温下不易氧化，因此成为工业上应用最广泛的金属。
足金
足金的硬度2-3，铂金（PT990）的硬度4-4.5，18K金的硬度介于5左右。因此在珠宝镶嵌首饰上，一般采用18K金、PT950或PT900来镶嵌，近几年随着铂金市场的冷却，采用18K金镶嵌的更多。而足金由于较软，不太适合大克重宝石的镶嵌，但偶尔也会用来镶嵌一些小克重的宝石。
三、18K白金与铂金的区别
在日常生活中，我们通常喜欢把白色贵金属如铂金、钯金等叫作白金。
18K白金，是由75%的黄金和25%的其他贵金属在一起熔炼的合金，其中25%的贵金属如果加入的元素不一样，其颜色也会不同，这就是我们在市面上会看到白色K金、黄色K金、玫瑰红K金、黑色K金等饰品。
而18K白金，黄金中混入25%的钯/银、镍、锌等，就会成为白色，这就是白色18K金。18K白金的主要成分依然是黄金，和铂金是完全不同的。
四、从贵金属自身价值来看
黄金比铂金更具有投资价值，且国际上黄金原料价格，铂金（PT990）原料价人民币每克才180多元，而黄金原料价人民币每克390多元。
而且黄金具有货币和金融属性，可以抵御通货膨胀，各国央行也在增加黄金储备，而铂金不具有货币属性。
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