世界集成电路的发展历史1947年：贝尔实验室肖克莱等人发明了晶体管，这是微电子技术发展中第一个里程碑；1950年：结型晶体管诞生；1950年：ROhl和肖特莱发明了离子注入工艺；1951年：场效应晶体管发明；1956年：CSFuller发明了扩散工艺；1958年：仙童公司RobertNoyce与德仪公司基尔比间隔数月分别发明了集成电路，开创了世界微电子学的历史；1960年：HHLoor和ECastellani发明了光刻工艺；1962年：美国RCA公司研制出MOS场效应晶体管；1963年：F.M.Wanlass和C.T.Sah首次提出CMOS技术，今天，95%以上的集成电路芯片都是基于CMOS工艺；1964年：Intel摩尔提出摩尔定律，预测晶体管集成度将会每18个月增加1倍。
从60年代开始，数字集成器件以双极型工艺制成了小规模逻辑器件。随后发展到中规模逻辑器件；70年代末，微处理器的出现，使数字集成电路的性能产生质的飞跃。数字集成器件所用的材料以硅材料为主，在高速电路中，也使用化合物半导体材料，例如砷化镓等。逻辑门是数字电路中一种重要的逻辑单元电路。TTL逻辑门电路问世较早，其工艺经过不断改进，至今仍为主要的基本逻辑器件之一。随着CMOS工艺的发展，TTL的主导地位受到了动摇，有被CMOS器件所取代的趋势。近年来，可编程逻辑器件PLD特别是现场可编程门阵列FPGA的飞速进步，使数字电子技术开创了新局面，不仅规模大，而且将硬件与软件相结合，使器件的功能更加完善，使用更灵活。
1946年诞生了世界上第一台电子计算机，这表明人类创造了可增强和部分代替脑力劳动的工具。它与人类在农业、工业社会中创造的那些只是增强体力劳动的工具相比，起了质的飞跃，为人类进入信息社会奠定了基础。实际上数字系统的历史可追溯到17世纪，1624年BlaisePascal设计了一台机械的数值加法器，在1671年，德国数学家GorgeBoole发明了一台可进行乘法与除法的机器。19世纪用于计算航行时间表的计算机问世。20世纪30年代，贝尔实验室的ClaudeShannon提出了现在用于数字逻辑设计的现代交换代数。随着电子学的发展，从1947年半导体三极管的发明及真空管的诞生，到20世纪60年代集成电路的发明，都推动了数字逻辑和计算机的发展。
现代电子系统从1946年的计算机经典体系结构，20世纪70年代初英特尔设计出第一个微处理器，到现在最新一代的超级计算机，数字系统正以惊人的速度发展。数字系统设计可以看做是一种层次结构。由最底层的基本电路开始，逐级向上，每级都显示更复杂的功能单元。简单的数字层次由低到高可分为五级，分别是：元件级，第一IC级(SSI)，第二IC级(MSI和LSI)、第三IC级(VLSI)和复杂系统级。其中IC是指集成电路，也就是单个硅片上一个或多个门电路的集合体。元件级包含各种电子元件，如晶体管，三极管，电阻等。基本电路由单独的元件组成，能执行特定功能。
