与强制性的医疗保险制度相比,美国的非强制性医疗保险制度有其一定的优势。因为强制性的医疗保险制度一般将保险费包含在国民所纳的税当中,这样无形中就加重了国民的财政负担。而市场化运作的非强制性美国医疗保险制度由于其具有的非强制性,所以人们可以根据自身的情况考虑自己在医疗保险项下的支出。对于中低收入家庭来说,他们可以选择那些保费相对便宜的公司和险种进行投保,而无需承担过重的经济压力。加之很多大型企业为了吸引人才,实行百分之百为雇员支付医疗保险费用的政策,使得实际上很多国民在医疗保险上根本无须支付过多的费用。
但是,随着时代的发展和社会人口结构的变化,美国的这种医疗保险制度也渐渐显现出一些弊端,主要体现在:
其一,医疗费用直线上涨,中低收入家庭的医疗保障每况愈下。直接原因来自科技的进步,尤其是近几年来,人类在医学领域取得了长足的进展,一些科技含量高的医疗用品、药品开始占据越来越多的市场。保险公司作为一个盈利的商业机构,自然会考虑上调保费,以避免不断增加的赔款所带来的入不敷出。
其二,如今的美国社会正逐步走向老龄化。这是由于死亡率下降、出生率下降和人口预期寿命的延长所致。据美国相关机构预计,到2008年,美国全国年龄在24岁到64岁间的工作年龄段人口,与65岁以上的人口比例为5∶1,65岁以上的老人将占美国总人口的12%。据美国权威的社会保障信托基金测算,到2030年,美国工作年龄段的人口与65岁以上老人的比例,将达到5∶3,老龄人口比例届时将升至总人口的19%。也就是说,从2008年开始,美国将快速进入老龄化社会。而由于美国实行政府对65岁以上老年人承担绝大部分医疗保险费用支出的政策,政府所承担的财政压力将增加。据美联储估算,到2030年,美国政府用于社会保障体系和医疗保险制度的开支占整体经济的比例,将从目前的7%上升到近13%。其中医疗保险开支将由目前占美国GDP的3%上升到9%。而非强制性的医疗保险制度所带来的税收减少又会进一步加重政府的财政压力,所以,美国的医疗保险制度也面临着严重的考验。
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