芍药是中国传统名花之一,具悠久的栽培历史,与牡丹并称“花中二绝”,自古有“牡丹为花王,芍药为花相”的说法。
芍药是芍药科、芍药属的多年生草本植物。根粗壮,分枝黑褐色。茎高40-70厘米,无毛。下部茎生叶为二回三出复叶,上部茎生叶为三出复叶;小叶狭卵形,椭圆形或披针形。花数朵,生茎顶和叶腋,有时仅顶端一朵开放;苞片4-5,披针形,大小不等;萼片4,宽卵形或近圆形;花瓣9-13,倒卵形,花瓣各色,有时基部具深紫色斑块;花丝长0.7-1.2厘米,黄色。蓇葖长2.5-3厘米,直径1.2-1.5厘米,顶端具喙。花期5-6月;果期8月。
分布于中国、朝鲜、日本、蒙古及俄罗斯(西伯利亚地区);在中国分布于江苏、东北、华北、陕西及甘肃南部,四川、贵州、安徽、山东、浙江等省及各城市公园也有栽培。在中国东北生长于海拔480-700米的山坡草地及林下,在其它各省生长于海拔1000-2300米的山坡草地。
供盆栽的要选择株型较矮、适应性强、花色鲜艳的重瓣或半重瓣品种。供采收鲜切花的除选花大、瓣多、色艳、型美、花期长外,还要求梗高而硬、根系发达、分枝力强、生长旺盛的品种。
选地与药用栽培相同。整地时施入腐熟堆肥、栏肥等3000千克。栽植前用1%氯化苦或甲醛进行土壤消毒。盆栽可选用口径25-30厘米、深20-25厘米瓦盆。对培养土要求疏松、肥沃、易排水。
芍药,称为花中宰相,有疏肝解郁、敛阴止汗的作用