首先说，朝鲜王国在1897年才变更成为大韩帝国，所以朝鲜半岛在1897年以前还是王国，不是帝国（在藩贡体系中朝鲜在1895年以前还是中国的藩属国，只有中国才有天子，才有皇帝，藩属国国主只是天 朝的藩臣，这都是儒家思想的影响）。闵妃，就是后来追封的明成皇后（在朝鲜王朝时代由于他们是藩属国，国主只能成为国王，主上殿下，国王的正妻就只能称王妃，从李氏朝鲜世祖大王之后称王妃为中殿娘娘）。
闵妃是亲华派，同时也和西方以及俄国有微妙关系，利用三方的穿插联系，影响政坛，打击亲日派。在与兴宣大院君的权力争夺当中，多次借清朝的势力打击政敌。日本人刺杀了闵妃，重创了朝鲜政坛上抵制日本的一只势力，也是对朝鲜的一种威胁，警告他们，朝鲜没有实力抵抗日本。。当然，这也激起了朝鲜人的民族情绪，后来在大韩帝国成立时追尊闵妃为皇后）。当时朝鲜政坛尚有亲日派，亲俄派，独立派。留着朝鲜国王是为了扶植傀儡，便于操作。随后，亲日派上台。但李氏朝鲜一直认为自己是大明的藩臣，有浓厚的儒家等级思想，表面依附于清朝，但心里仍旧想着大明，在明亡之后朝鲜认为中华被满清蛮夷所据，自己就是继承大明的正统王朝，以小中华心理自居，也把日本视作倭奴。如果当时日本直接上台，必然会引起朝鲜举国上下的抵制（后来以朝鲜高宗名义颁布断发令，让朝鲜人剪去发髻，改为西洋平头，这一举动直接遭到全国抵制，引发民变，亲日派被迫下台，亲俄派上台，不过，后来被日本势力赶下台，日本派驻统监。再后来到1910年整个朝鲜半岛就被日本吞并了）。所以他们需要高宗作为傀儡。当时高宗的地位，就像满洲国的溥仪。不过在1907年海牙万国和平会议上，高宗因为派密使向海牙提交密信，希望各国协助韩国复国，但各国均承认日韩条约，向高宗李熙质疑密使身份，而当时韩国电报以被日本接管，日本截获电报后大加恼怒，就此加速了侵吞朝鲜的速度。1910年，日本完全吞并朝鲜，派设总督，高宗李熙成了德寿宫李太王，纯宗成了昌德宫李王。没几年也亡故了。据说李熙是被日本人毒死了。日本吞并了朝鲜，李氏家族也就没有什么利用价值了。
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