1、in表示"在……范围内”，还表示“在…之中”,从属关系，一个城市属于一个城市（多指国家）。
比如：Haikou lies in the south of China
2、on表示“与……毗邻，接壤”，还有表示“在……之上”强调和表面接触， 相邻关系，一个城市在另一个城市旁边.
比如：Canada lies on the north of America
3、to表示方位，不接壤,是隔海相望的（有时不隔海，反正是不相邻的），也不属于另一个城市
如台湾和中国隔海相望，但是属于中国，所以用in。
比如:Haikou lies to the south of Guangzhou
扩展材料：
介词at/on/in/after表示时间时的区别：
一、at 表示时间的一点，on表示具体某一天，in表示一个时期，after 则表示在……之后，具体用法如下：
at主要用在：
1、在某具体时刻之前(即几点几分时),如：at seven o’ clock，at 7：30；
2、在特定的时候（时节、时机)前, 如：at that time，at the beginning of，at Christmas,at this moment；
3、表示“在黎明、在中午、在夜晚、在周末”,如：at dawn ,at daybreak ， at noon，at night，at weekend ,at midnight；
4、表示“在……岁”时，如：at the age of nine 。
二、On主要用在：
1、用来表示“具体某一天”或者”(具体某一天)上午、下午、晚上"，如：On Monday，On May lst，On Children’s Day;on Monday morning，on the morning of Children’ s Day；
2、表示某一节日，如：on Mid-autumn Festival(中秋节)、on Teacher's Day (中秋节)；
【注意】当morning,evening,afternoon等被of短语修饰时，习惯用in而不用on ,如：in the early morning of 10th September,in the late afternoon of 12th September 。
三、in主要用在：
1、在某年、某月、某季节,某周，如：in 1989,in January,in May 1973,in summer,in the third week；
2、"—段时间之后”，如：in two hours，in a few days；
3、表示(非特指)的上午／下午／晚上(注意对比on此时的用法),如：in the morning／afternoon／evening；
4、 表示“某世纪”或者“某年代(朝代)” ，如：in the 20th century(20世纪), in the 1950s(20世纪50年代), in one’s life, in one’s thirties(30年代)；
【注意】
（1） 在 next, last, this, these, today, yesterday, tomorrow, one, every, each, all等词前,一般不用 at, in, on。
如：what did you do last summer holiday? 去年暑假你在做什么？
（2）在某些名词词组前,可以省略(也可不省)如: (on) that day, (in)the year before last
四、after 主要用在：
1、after表示”在……之后“，与一段时间连用，此时注意比较与in的区别。after 表示以过去时间为起点的一段时间以后，通常与过去时连用；
in 则表示从现在算起的一段时间以后，通常用于将来时或者含将来意义的句子，如：
He came back after three days . 3天后他回来了
I will come back in three days. 我3天后回来了
2、after 还可以与时间点连用，表示将来时，in 却不可以。如：
He will arrive after five o'clock 他5点钟以后到
3、after 还可与某些表示活动的名词连用，表示”在……之后",in 也无此用法。如：
He must do homework after school 放学后他不得不做作业
on 相邻关系，一个城市在另一个城市旁边
to 是隔海相望的（有时不隔海，反正是不相邻的），也不属于另一个城市
如台湾和中国隔海相望，但是属于中国，所以用in（我就在这方面扣过分哦）
on是相邻的;
to是不相邻也不在范围内的.
in表示"在……范围内”，还表示“在…之中”。
比如：Haikou lies in the south of China
on表示“与……毗邻，接壤”，还有表示“在……之上”强调和表面接触，
比如：Canada lies on the north of America
to表示方位，不接壤。
比如:Haikou lies to the south of Guangzhou
参考资料：字典
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