弗里德里希·威廉姆·尼采(Friedrich Wilhelm Nietzsche)于1844年10月15日出生在德国萨克森邦的一个新教牧师家庭里。他的前半生的经历很简单,似乎和当时德国一般知识分子并无不同。从二十岁到二十四岁,他先后在波恩大学、莱比锡大学专修古典语言学。从二十五岁到三十四岁,他在瑞士巴塞尔大学任古典语言学教授。三十四岁以后,尼采的生涯出现传奇式的转折。他辞去教职,遁入山林,在自愿的流放中写作他的惊世骇俗的书籍。他那敏感的神经时而被与世隔绝的可怕的孤独感折磨得发狂,时而因如潮涌现的思想而兴奋得发狂,十年之后,他真的发狂了。这位诗人哲学家成了一个不折不扣的精神病患者。在神智瘫痪中又活了十年,1900年8月25日,尼采在魏玛与世长辞。