古义：
1.困苦；困难。
《诗·王风·中谷有蓷》：“嘅其叹矣，遇人之艰难矣。” 郑玄 笺：“所以嘅然而叹者，自伤遇君子之穷厄。” 宋 苏轼
《贺欧阳少师致仕启》：“功存社稷而人不知，躬履艰难而节乃见。” 元 秦简夫 《赵礼让肥》第一折：“哥哥，似这等艰难，何以度日！”
鲁迅 《朝花夕拾·＜二十四孝图＞》：“在 中国 的天地间，不做人，便是做鬼，也艰难极了。”
2.指文词隐晦而不平易。
元 辛文房 《唐才子传·白居易》：“公诗以六义为主，不尚艰难。”
3.危难；祸乱。
《书·顾命》：“用敬保元子 钊 ，弘济于艰难。”《陈书·徐陵传》：“戡定艰难，便是匡 周 之霸，岂徒 豳王 徙 雍 ，朞月为都， 姚帝 迁 河 ，周年成邑。”《隋书·虞世基传》：“戡定艰难，平壹区宇。” 唐
韩愈 《此日足可惜赠张籍》诗：“谁云经艰难，百口无天殇。”
今义：艰苦困难