它们是鸟类，但是却生活在水的世界，甚至连翅膀也长得像鳍。它们是二足动物，但是它们用肚子走路走得更快。它们有羽毛，但是身体像是被厚厚的鳞片包裹着。奇怪吧.
1620年，法国人保利厄（Beaulieu）船长在非洲的最南端第一次看到这种动物的时候，他非常肯定这是长有毛的鱼类。
更多人则单纯地认为企鹅只居住在极地冰川里，企鹅通常被当作是南极的象征。但其实很多种类的企鹅却分布在南温带，在南大西洋和南太平洋的岛屿、南美洲和新西兰都有很多企鹅生活。
例如黄眼企鹅（Yellow-eyed Penguin，拉丁学名：Megadyptes antipodes）就把家安在新西兰南部的岛屿上，洪氏环企鹅（Humboldt Penguin）住在秘鲁荒芜的海岸，麦哲伦企鹅（Magellanic Penguin）生活在胡安-费尔南德斯群岛 (Juan Fernandez Islands)，而有些甚至住在加拉帕戈斯群岛（Galapagos），就在赤道附近。
尽管每当人们想起企鹅那黑白相间的外貌和憨态可掬的姿态时，背景总是雪白的冰川，但并非所有企鹅都生活在南极，只不过现存所有的企鹅都生活在南半球，而最著名的几种都生活在冰天雪地的南极大陆。
南极地区环境恶劣，企鹅是少数几种能忍耐和克服这种环境的动物之一，早在几千年前便已开始在这里安家，而人类在一个世纪前才踏足这块大陆，至今也难以在此长期生活。南极是地球上温度最低的地方，最低气温能达到零下90℃。在这里，黑夜可持续6个月，刺骨的寒风一发不可收拾，会持续好几个星期。
在风雪中，企鹅仅靠着厚厚的羽毛来抵御寒冷，不过它们的羽毛密度比同一体型的鸟类大三至四倍，并且呈鳞片状，又短又硬，保暖效果是羽绒服无法比拟的。和鸵鸟一样，企鹅是一群不会飞的鸟类。但根据化石资料显示，最早的企鹅是能飞的，直到65万年前，它们的翅膀慢慢演化成能够下水游泳的鳍肢，它们的双脚骨骼坚硬，又短又平，像一对桨使它们能够自由地在水下“翱翔”。企鹅双眼由于有平坦的眼角膜，所以可在水底及水面看东西。它们双眼上的盐腺可以排泄多余的盐份。
企鹅得天独厚的生理特征使它们成为南极地区的主人，主要以海中的甲壳类、软体动物和小鱼为食。由于企鹅身体肥胖，最初有人称它们为“肥胖的鸟”，后来因为它们经常在岸边直立远眺，好像有所企望，才得到企鹅的美名。
在亚南极岛屿，有一种企鹅曾被认为是最大的企鹅，于是人们称它们“企鹅之王”（King Penguin），也就是王企鹅。后来，人们在南极大陆沿海发现了一种体型更大的企鹅，人们只好给它更高的尊位“帝企鹅”（Emperor Penguin）。
帝企鹅是现存企鹅家族中个体最大的，一般体高在90厘米以上，最大可达到120厘米，体重达30～40公斤。
在南极冰川，成群的帝企鹅聚集在一起，热闹非凡，而又秩序井然。帝企鹅体色黑白分明、色泽协调，好像穿着黑色的礼服和银白色的衬衣。它们的喙呈赤橙色，脖子底下有一片橙黄色羽毛，向下逐渐变淡，耳朵后部最深，好像系一个金红色的领结。加上它们身材健壮、精神饱满、举止从容，一派君子风度，又被称做“冰雪中的绅士”。
帝企鹅长期定居南极大陆，是这片白色大地的真正主人。
虽然，许多小企鹅常常会受到凶禽（贼鸥）和猛兽（海豹）的攻击，但它们的真正天敌却是人类活动和人类造成的全球变暖等极端气候现象。找了些图，看下美丽的他们。
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