垄断性市场和
竞争性市场的定义与特点都不相同。
垄断竞争市场是指许多厂商生产相近，但不同质量的商品市场，是介于完全竞争和完全垄断的两个极端市场结构的中间状态。垄断竞争市场理论是20世纪30年代由美国
经济学家张伯伦和英国经济学家
罗宾进的提出的具有垄断竞争市场现象的这类结构模型。在垄断竞争市场与寡头市场共被称为不
完全竞争市场，后者更靠近完全垄断市场，而前者垄断竞争市场更靠近完全竞争市场，因为企业在其中进入和退出行业不受限制。
完全竞争市场又称
纯粹竞争市场或自由竞争市场，是指一个行业中有非常多的生产销售企业，它们都以同样的方式向市场提供同类的、标准化的产品（如粮食、棉花等农产品）的市场。卖者和买者对于商品或劳务的价格均不能控制。在这种竞争环境中，由于买卖双方对价格都无影响力，只能是价格的接受者，企业的任何提价或降价行为都会招致对本企业产品需求的骤减或利润的不必要流失。因此，产品价格只能随供求关系而定。
竞争市场的特点表现为数量众多、规模很小的生产者和消费者，任何一个生产者和消费者都是市场价格接受者；产品同质；
生产要素可以在各行业之间自由流动。生产者可以自由进出某行业；信息完备，生产者和消费者都能及时获取市场的全部信息。
垄断竞争市场的特点垄断竞争市场竞争程度较大，垄断程度较小，比较接近完全竞争，而且要现实得多，在大城市的零售业、手工业、印刷业中普遍存在。有些行业具有向
规模经济、范围经济发展的内在趋势，而在整个市场中随着企业生产规模的扩大和范围的扩展，单位成本递减，从而实现的效益增加，这些行业具有自然垄断性。通常情况下，这些具有自然垄断性的行业是由政府来经营的。