从前 ，有一家农民，他们有五个孩子，全家只能靠种地来维持生活，过着半饥半饱的日子。
一个夏天的中午，爸爸看见和苗中间的杂草长高了，于是就去除草。可是这正是中午，火辣辣的太阳照着正在除草的爸爸，汗水很快就把衣服淋湿了，爸爸又累又饿，但他还是咬牙坚持。过了一会，爸爸把草除完了，他累得一屁股坐在了地上，大口大口地喘着粗气，他多么想喝一口水，吃一碗饭呀。可是他家已经两天没粮食吃了，只能靠吃一些
野菜过日。孩子们饿得直哭。想到这他为了秋天多打一些粮食，又爬起来干活去了。
直到傍晚他才回家，在回家的路上他路过大财主家，往院子里一看，只见院里花天酒地，财主一家正在吃晚饭，桌上地下全是米粒，一家人好像没看见这些粒似的，仍说说笑笑。爸爸看到这里想起自己的孩子正在挨饿，伤心地流下了眼泪。
回到家里，他把孩子们叫到跟前语重心长地说：“孩子们，你们要好好学习，将来成为一个知识丰富懂道理的人，不要像财主的家人一样，不爱惜别人的劳动成果。”小儿子听了爸爸的话，开始天天去私塾那爬在窗户上听老师讲课。他学到了很多知识，长大以后，他成了一个很有名的诗人。当他想到以前的生活和父亲干活时的情景，就写下了著名的一首诗
《悯农》。