三年以来:指在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽!(1946-1949年的解放战争期间,即国共三年内战间)
三十年以来:指在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽!(即1919年新民主主义革命以来)
一千八百四十年:为了反抗内外敌人,争取民族独立和人民自由幸福,在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽!(1840即鸦片战争以来. )
人民英雄纪念碑正面(北面)镌刻着毛泽东同志的题词“人民英雄永垂不朽”;背面(南面)是周恩来同志书写的、中国人民政治协商会议第一届全体会议通过的碑文:“三年以来,在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄永垂不朽!
三十年以来,在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽!由此上溯到一千八百四十年,从那时起,为了反对内外敌人,争取民族独立和人民自由幸福,在历次斗争中牺牲的人民英雄永垂不朽!”
它的含义有三层,就是分别对三年解放战争时期,为了最后摧毁国民党反动统治而牺牲的英雄们、1919年“五四”运动至1949年新中国成立这整个新民主主义革命阶段中牺牲的人民英雄们、以及从1840年鸦片战争起,一百多年来在反帝反封建斗争中牺牲的人民英雄们,表示永远的纪念。