韩国在战国时候衰落的主要原因有三条:
变法不彻底。战国时期申不害在韩国进行变法,主要强调君主的统治之“术”,即任用、监督、考核臣下的方法。他认为君主委任官吏,要考察他们是否名副其实,工作是否称职,言行是否一致,对君主是否忠诚,再根据了解到的情况进行提拔和清除。这对君王的要求非常高,在韩昭侯死后,法令逐渐被废除。
地缘政治环境恶劣。韩国地处中原,被魏国、齐国、楚国和秦国包围,完全没有发展的空间,在农业生产上又存在缺陷。“韩地险恶,山居,五谷所生,非麦而豆。”狭小的国土面积以及贫瘠的农业让韩国无法供养数量众多的军队。
外交乏力。国力的匮乏和环境的恶劣,导致韩国在外交上首鼠两端,而且缺乏主动性。