虽然彭玉麟出生于安徽,但是他的祖籍是湖南衡阳,并且他还是在湖南衡阳读的书,在湖南入的湘军,并且他还成为了湘军的骨干将领,所以这才会出现彭玉麟被称为湘军的代表人物。
当初,由于彭玉麟的父爱彭鸣九官职的原因,他从小就出生于安徽,并且在安徽长大,后来由于彭鸣九的母亲去世,彭鸣九便带着自己的儿子和妻子回老家湖南衡阳奔丧了,这次回家后,他们便在老家中定居了下来。由于彭鸣九长期在外,和族人早就生疏了,所以在他回老家后就在一直被人欺负,最后忧郁而死。
在彭鸣九去世后,族人就更加肆意妄为了,将他们的土地占为己有,无奈的彭玉麟只好逃离他们,靠做司书为生,后来,他的文采被一位高人给看见了,便将他封做附学生员,不久曾国藩在湖南训练湘军,招募人才,而彭玉麟受曾国藩的邀请加入了湘军,加入湘军后,彭玉麟一直帮助曾国藩管理湘军,湘军在他的带领下,个个都训练有素,一时间内他成为了湘军的重要头领。
而这支湘军部队,在彭玉麟带领下,在沙场中奋战了20多年,他名声也因此在民间无人不知无人不晓,由于他是从湖南带出湘军的,并且他的祖籍也是湖南的,而且他带领的部队都是很强悍的,所以他才会被称为湘军的代表人物,虽然他出生于安徽。