欧洲自然地理环境以比较单一和具有较明显的纬向地带性为特征。
欧洲的地形以平原面积广大著称，山地不多，高山更少；在气候上，海洋的影响很明显，即或是在
东欧，海洋的影响也可随处感受到，因此全洲湿润区面积很大，干燥区面积极小。地形和气候的单一性为整个自然地理特征的单一性和规律性奠定了基础。
欧洲气温的分布，虽然冬季时东西差异很明显，但是生长期的温度分布却反映了纬向地带性特点，热量与水分对比关系的分布也体现了这一规律性，湿润系数由北向南（特别是向东南）逐渐减小，因此景观的纬向地带性分异显而易见。
由于
欧洲气候除表现为自北而南的变化以外，还存在着明显的东西差异，再加上欧洲东西部在地形上也存在着较大的差异，因此景观的经向分异也十分引人注目。至少可以把欧洲分为东部欧洲和西部欧洲两大区（сектор）。东部欧洲面积广大，地域完整性强，而且主要是平原，气候属于温和的大陆性，景观的纬向地带性分异很突出；西部欧洲水平轮廓破碎，地形复杂，气候的海洋性较浓，以森林景观为主，但在森林景观内部仍表现出地带性差异；北部以亚寒带针叶林景观为主，西部和中部以温带阔叶林景观为主，南部以亚热带常绿硬叶林景观为主。
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