华山论剑,名为超一流武林高手之间的座次排名,实则是其中最强一人拥有武林秘笈《九阴真经》的保管权,实际上也就是拥有权。没有相当的实力,这是一个烫手山芋。在第一次华山论剑的时候,周伯通的武功并未达到日后那般登峰造极的地步,虽然可以忝列其中,但和师兄王重阳等人相比,还有不少差距。周伯通的武功源于师兄亲授,对这位师弟的实际功力如何,王重阳心中自然有数。不让他参加华山论剑,是对他的一种保护。否则,以老顽童的性格,这样的打热闹场面,自然要去凑热闹,到时候一旦动起手来,再出言喝止是来不及的。
第二个原因,《九阴真经》作为武林各派人士全都窥觎的武学秘笈,不论落入谁手,都是一种暂时性的平衡。这就要有相当的制约手段。王重阳深谙此道,包括前往大理,以学一阳指为名,实则传授全真派内功给南帝段智兴以免自己一旦归西,无人可以对应西毒欧阳锋,就是未雨绸缪的举措。
王重阳作为当世超一流高手,对参与华山论剑中的几个高手了然于心。最终,第一次华山论剑形成了“南帝北丐,东邪西毒中神通”的局面。南帝为大理国势力代表,北丐则代表了为黄河以北丐帮的势力范围,东邪黄药师占据东南沿海,西毒欧阳锋则是西北乃至西域一代武林盟主,自己作为“中神通”,坐镇于中原腹地。这种格局很好地牵制了大宋及周边邻国的各派武林人士,让一众宵小之辈不敢轻举妄动。
假设周伯通也去参加华山论剑,倘若其他人等一时疏忽,输了一招半式,将如何收场?一来是打破这种相互牵制的平衡制约,二则,全真教出现两个人物,势必会给江湖人士留下口实,日后争夺《九阴真经》的,就不仅限于这几个超一流高手(如西毒欧阳锋违反协定)之间了。如果江湖几大帮派联手对付全真教,全真教纵有王重阳、周伯通师兄弟和全真七子等高手,也未必有必胜的把握。这样一来,一场江湖恶斗在所难免。
将《九阴真经》的争夺限制于最小的范围,这是王重阳用心良苦的地方,也是他不准周伯通参加华山论剑的原因。