英国的现代化过程
英国是最早发生工业革命的国家。在第一次工业革命期间，英国的工业发展迅速，成为世界霸主，有广阔的殖民地，因此，也被称为“日不落帝国”。第一次工业革命和资本主义的迅速发展使自然科学的研究工作在十九世纪进入了空前的活跃并进入了重大突破的高潮期。自然科学的新突破为资本主义的发展所要求的新技术革命准备了条件，新技术革命的成果被广泛的应用于工业生产，从而引起了二次工业革命。1871——1900年世界资本主义进入到垄断时期，英国的工业发展速度变得缓慢（原因：一英国是工业革命的母国，工厂已存在百年之久，许多企业及机器装备都陈旧不堪。当后起的国家采用新的设备及新的机器装备时，英国则依然使用旧的机器装备，因为在资本家看来，拆毁久的机器装备使用新的机器装备，是不划算的，这自然影响工业发展的速度。第二，后起的国家为了保护本国的工业，纷纷实行保护关税政策，这很不利于英国工业品的出口，从而影响了英国的工业生产。）
在19世纪70年代以前，英国是当时最发达的资本主义强国，工业产量居世界第一。但，70年代以后，美国 德国这些后起的资本主义国家先后赶上了老牌的殖民帝国英、法，分居世界一、二位，英、法则退居第三、四位。帝国主义国家的实力对比发生了重大变化。特别是德国在经济上的强势和要求重新瓜分世界殖民地的咄咄逼人的态度，是英国深感恐惧和不能容忍，英德矛盾成为世界主要矛盾。
随着帝国主义国家在争夺殖民地问题上的矛盾日益尖锐。为了打败对手，保护自己的既得利益，各国都在寻求同盟者，壮大自身的力量。因此在欧洲形成了两大军事集团。进而引发一战。一战后形成的凡尔赛华盛顿体系只是暂时的相互妥协，其中矛盾重重。（英美的世界霸权；英法的欧洲霸权；战胜国语殖民地；帝国主义与社会主义矛盾重重）仅仅20年的时间二战再度爆发。英国在二战初期采取的是绥靖政策（原因：一战后英国失去了海上霸权和世界金融中心的地位20世纪20年代经济长期停滞不前，30年代又受到经济危机的严重打击，在经济上的极大困难和对法西斯侵略性眼中认识不清所以在二战初期英国采取的是绥靖政策）。
二战的胜利，打击了国际帝国主义主宰世界几百年的传统，资本主义强国遭到削弱。这一时期英国的经济增长缓慢被称为“英国病”(原因:殖民体系瓦解、固定资本投资相对落后、传统势力对科学技术的限制以及大量贸易逆差等)到了80年代，撒切尔夫人的保守党政府实行货币主义经济政策（被称为撒切尔主义）治理英国病取得明显成效。
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