“如夫人”旧指妾。
“如夫人”乃小老婆——小老婆当然不是夫人,可为了安慰她,或者为了给她指明一条“光明”前程,大老爷就称她为“如夫人”:字面上好像是说,你在我这里“如”同“夫人”一样,不会受到任何歧视;而实际上不过是点明你只是像夫人罢了,根本就不是夫人。
如夫人即封建时代的妾,如夫人和夫人虽然同侍一个丈夫,仅有一字差别,而实质的地位差别可大了。有一句话说得好,从丫环升到如夫人容易,从如夫人升到夫人却是难上加难。
正夫人都是受父母命,明媒正娶的,有相夫教子的义务,有主内的权力所以正夫人的地位在一个封建家庭中还算是比较高的,但妾就不一样,纳个妾很容易,并且妾进门之后也由妻管,地位当然不和同妻相比。加上个如字,可以说是一种尊称吧。
如夫人,古代女子称谓。一般用来代指妾。出自《左传·僖公·僖公十七年》:“齐侯好内,多内宠,内嬖如夫人者六人。”;《儒林外史》第二三回:“他第七位如夫人有病,医生说是寒症。”姚雪垠 《李自成》第一卷第十六章:“他为着面子上光彩,矢口否认他的妹妹是‘如夫人’,硬说是张将军的‘续弦夫人’。
如夫人虽等同于小妾,但从称谓上明显是比较尊重了一点,后缀以夫人冠之,在古代有一点身份、地位之人,所纳小妾都可称为如夫人,丈夫、外人、侍女都可称小妾为“如夫人”,如夫人也有一定的身份,不同于一般人家百姓家的小妾。
参考资料:如夫人-百度百科