美利坚合众国位于北美洲南部，面积936.3 万平方公里，仅次于苏联、
加拿大和中国，居世界第四位。全国划分为50 个州和1 个区。本土48 个州，
北面大致以北纬49°线和五大湖与加拿大为邻，西南邻墨西哥，东南滨墨西
哥湾，隔海可与西印度群岛相望，东临大西洋，西濒太平洋。另外还有两个
“海外州”：一是北美大陆西北端的阿拉斯加；一是太平洋中的夏威夷。哥
伦比亚特区，是美国首都华盛顿的所在地。此外，美国至今还统治着波多黎
各岛、美属维尔京群岛、巴拿马运河区（1977 年9 月，美国和巴拿马政府签
署了新的巴拿马运河条约，新条约于1999 年底期满后，巴拿马将全部控制运
河和运河区）以及太平洋中的中途岛、威克岛、约翰斯敦岛、东萨摩亚、马
里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛和关岛及其它一些小岛。其中有的虽
冠以美国“租界”、“领地”、“托管”等名称，实际都是美国的殖民地。
这些地区和岛屿面积不大，但位置却十分重要。
美国原是英国的殖民地，在1783 年独立战争结束时，它的领土只限于密
西西比河以东，后来美国统治阶级采取战争和外交等手段进行领土扩张，终
于成了世界上面积最大的国家之一，这给美国资本主义的发展提供了有利条
件。美国土地广阔，耕地（28 亿亩）、森林（46 亿亩）、草原（32 亿亩）
面积均较大。由于本土地处北纬25°到49°之间，大部分属温带和亚热带。
在辽阔的土地上气候类型多样，既有东部的温带大陆性气候，又有南部墨西
哥湾沿岸的亚热带气候；既有太平洋沿岸北部的温带海洋性气候，又有太平
洋沿岸南部的地中海型气候，而西部高原山地气候又较干燥。多样的气候类
型为农业生产的多部门发展创造了有利的自然基础。同时，美国广阔的土地
上有庞大而完整的水系、多样而丰富的矿产资源，这一切都为美国资本主义
的发展提供了极为有利的条件。
美国滨临两个大洋，远离旧大陆，其南北两面都同弱国为邻。正如列宁
曾经指出的那样，美国“在地理条件上处于最安全的地位”。（《列宁全集》
第28 卷，人民出版社1956 年版，第44 页）。在美国发展初期，需要保卫自
己的独立时，由于航海事业还不很发达，海洋曾经帮助美国战胜英国殖民者；
而当航海事业发达后，海洋不仅不成为交通障碍，反而成为联系各地的工具
时，美国又利用海洋作为到处扩张的工具，而本土却可避免旧大陆战乱的干
扰，为它提供了有利资本主义发展的和平环境。在两次世界大战中，由于大
洋的屏障作用，美国不但没有遭到战争破坏，反而坐收渔人之利，乘机发了
战争横财，向交战双方出售武器等战略物资和其它工、农业产品，极大地刺
激了美国资本主义经济的发展。
在美国资本主义发展过程中，从未遭受邻国的侵略，而它却不断对其周
围较弱的邻国进行侵略、渗透、干涉和掠夺。两次世界大战中，美国还借英
国等帝国主义困于战争的机会，把它们在美洲的势力逐步排挤出去，使自己
成了掠夺加拿大、拉丁美洲的霸主。
此外，美国的两个“海外州”，地理位置也十分重要。阿拉斯加州位于
北美西北角，东邻加拿大，西隔白令海峡与苏联相望，三面被海包围，战略
地位重要。它是美国最大的一个州，森林、水力、矿产资源都很丰富，被人
们称为“没有上锁的宝库”。近年来，随着石油资源的发现和开发，它在美
国经济生活中的地位越来越高。夏威夷州地处太平洋中央，从美洲西海岸到
亚洲、大洋洲的航海线，横跨太平洋的航空线，穿过太平洋的海底电缆都从
这里通过，所以常被人们称为“太平洋的十字路口”，对美国的海外活动起
重要作用。
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