我读大学的时候,接待过一批参加中日文化交流的日本学生。这批日本学生对我们安排的中餐都是礼貌性地尝了一下,可能碍于情面,最终在他们带队老师的要求下,每人吃了一小碗白饭。我们这边的带队老师也不好意思,又给他们点了一大份红汤面,上桌后倒是一扫而光——我感觉他们不是喜欢吃,而是太饿了!
后来因为孩子读书的关系,接待过两位澳大利亚的学生原以为这些孩子会像传说中的那样钟爱中国的美食,所以我这个全校著名的“大厨”准备要在她们面前好好露一手。在接待的第一天,我晚饭准备了清蒸鳜鱼、红烧肉、红烧狮子头等好菜,结果两个姑娘也是礼貌性地尝了一下,言不由衷地说了句“得丽舍斯”,就放下了筷子。好在她们对扬州炒饭表示出来兴趣,第一天没用饿着这两位国际友人!
12年我哥在深圳一个工业城开湘菜馆有近百种菜品供食客选择。湘菜味道做得挺好的,工厂里的男男女女都爱吃。渐渐忙不过来了,就让我去帮忙。有个老家甘肃的服务员姓苟,很幽默的小伙子。有天一个三十四五岁的老外走进了我哥的菜馆,高鼻深目黄发。老外进来后坐在靠近门口的第一张桌子那里。小苟把一本菜谱送了过去,没有像往常一样等客户点好菜再回来,而是直接走回吧台。
小苟拿起点餐的卡片直接写了个“坩埚土鸡”。这道菜是洋葱和鸡肉快做成的,下边放个可以燃烧固态酒精的小炉子。一边加热一边吃,鸡肉的鲜香和洋葱的甜香,经炉火的慢慢灼炙合味,味道棒极了。我看到客户还在看菜谱,并没有开口点菜,小苟却直接替客户点了“坩埚土鸡”,我就问小苟什么情况。小苟说不用等,他就喜欢吃坩埚土鸡。
我还是觉得最好等客户看完菜谱,自己点菜后再让厨房大厨做。这位顾客用四五分钟把几十页菜谱详细看一遍,抬头用有些蹩脚的普通话说:坩埚土鸡一份。
在美国广大的“农村”地区,是几乎吃不到正宗中餐的之前米叔路过中西部一个只有几千人的小镇,也发现有中餐馆的存在(就是常见的自助的那种)。但是,能做出正宗中餐的餐馆非常少见,例如,在美国非常火的中式快餐的代表Panda Express,以及其他很多中餐馆,都有蒙古牛、陈皮鸡、左宗棠鸡等等。
试问我们在国内吃过这样的菜吗?西兰花在传统中餐中并不是常见配菜。然而在美国的中餐中,西兰花比比皆是。