澳大利亚联邦（英语：Commonwealth of Australia，通称：澳大利亚、英语：Australia），是全球地理面积第六大国家、大洋洲最大国家。其国境东南邻近
新西兰，西北邻近
印度尼西亚，北边靠近巴布亚新几内亚、西巴布亚和
东帝汶。
“澳大利亚”一词源于拉丁语“未知的南方大陆”（terra australis incognita）。其所在的地理学位置通常称作澳大利亚大陆，是地球上最小的大陆板块。其人民平均拥有国土面积乃世界最广国家之一，经济成就亦属世界高度
发达国家。国民生活水平很高，经济的主要重点是高效率的能源和畜牧业。
澳大利亚有多样的自然景观，包括迷人的热带雨林、别称“红色中心”的干燥贫瘠的沙漠，白雪皑皑的山峰、绵羊遍布的牧场、及引人入胜的海滨，和驰名遐迩的自然遗产大堡礁、乌鲁汝。在每年世界最佳居住城市评选中，澳大利亚名列前茅的城市数目在全球国家之先。并连续获得全球人类发展指数第二的排名（2010年）。澳大利亚人均寿命排名世界第三，仅次于日本、香港[2]。
澳大利亚在五万年前已有人类踪迹，如今澳大利亚原住民的祖先当时从
东南亚移来。[3]17世纪后，欧洲的西班牙人、葡萄牙人、荷兰人、法国人为了寻找香料而陆续到达。1768年，英国库克船长乘“奋进号”由英国前往大溪地。1770年，英国正式宣布拥有澳大利亚主权。[4]1788年1月26日，英国航海家亚瑟·菲利普率领首批移民定居悉尼，并升起英国国旗，澳大利亚正式成为英国殖民地。1797年，麦卡瑟（John Macarthur）由好望角引进美丽诺羊，澳大利亚畜牧业开始快速发展。
英国于1829年并入西澳为囚犯流放地。此后一长段的时间，澳大利亚是英国的罪犯流放地（penal colony）。1851年，新南威尔士的贝瑟斯特、维多利亚的巴拉勒特发现金矿，自由移民开始激增。1868年，最后一批英国囚犯被送至西澳。19世纪末，英国在澳大利亚的殖民区已达六个。
1901年1月1日，澳大利亚各殖民区改制为州，组成澳大利亚联邦，成为大英帝国的联邦或自治领，归类为
君主立宪制国家。依其联邦法律，英国君主是其国家元首，即“澳大利亚君主”。1914至1918年，澳大利亚参与主战场在欧洲大陆的
第一次世界大战，因此也是战胜国之一。1927年，首次澳大利亚联邦会议在堪培拉临时国会大厦举行，从此澳大利亚走向政治独立。1931年，澳大利亚取得内政外交的独立自主权，成为英联邦的独立国家。1933年，西澳公投通过脱离英国而独立，但联邦国会否决之。1956年，澳大利亚举行第一次的墨尔本奥运，此亦是英国本土外的
英联邦国家首次。1967年，国会以全民公投废除对原住民的法律歧视，这是白人移居澳大利亚后的第一次改变。
1986年，英王伊丽莎白二世前往澳大利亚签署《与澳大利亚关系法》，规定澳大利亚最高法院拥有终审权，英国法律不再对澳大利亚有效。澳大利亚正式脱离英国而成为独立国家。1999年，澳大利亚举行全民公投，决定是否改采共和体制取代现有君主立宪制，并直选总统为国家元首，但被否决。2007年12月，工党领袖陆克文上任，宣布将再举行类似公投来改变现行体制并直选总统。[5]。2008年3月，陆克文在多名原住民代表、国会议员和社会贤达的见证下，于联邦国会向原住民三声道歉，代表政府向原住民为“失窃的一代”和有损原住民族文化的政策郑重道歉[6]。
澳大利亚政治体制是联邦制度，设立一个联邦议会、六个州议会、两个代表理事会（注：首都和北方领地不是州）。国家元首为英国女王和女王的代表澳大利亚总督，后者依据行政委员会的意见处理政务。名义上，内阁施政必须总督批准才有法律效力，但联邦政府总理和其内阁实际拥有大多数国家权利。
目前澳大利亚实行类似英国的西敏制，联邦
下议院有150个议席，每三年选举一次。
上议院代表各州利益，具有立法审议权，任期六年（注：首都和北方领地的上议员任期是三年）。澳大利亚选举是义务投票制，公民年满十八周岁必须参与投票选举，原住民可以自由选择是否选民登记和投票。
议会有执政党和反对党，最大党为澳大利亚自由党-澳大利亚国家党联盟和澳大利亚工党。2007年12月，工党领袖陆克文打败前总理自由党领袖
霍华德赢得大选。赞成彻底脱离英联邦独立的声音则来自两个小党－澳大利亚绿党和澳大利亚
民主党。
[编辑] 北方领地本区实行高度地方自治，因其原住民文化根深蒂固（澳大利亚另一领地为首都堪培拉所在的澳大利亚首都领地）。本区经济以旅游业为主，人口21万，首府
达尔文亦仅10万居民。本区有上议员一席，下议员二席（同于首都）。
[编辑] 政府架构澳大利亚联邦的政体为君主立宪制和内阁制。现任英国女王伊莉沙白二世也是澳大利亚女王及澳大利亚国家元首。澳大利亚总督代表女王行使权力，有权解散国会，但实务上仅在总理建议下为之。历史上最著名的宪政危机发生在1975年。
政府三大体系如下：
立法权：在联邦议会（Parliament）。由上议院（The Senate）、下议院（House of Representatives）组成。
行政权：在内阁。成员有总理、各部会首长和各州州长。总督由内阁提名。
司法权：在最高法院和其他联邦法院、州法院。
下议院目前共150个席位，基本以各个州人口数分配，实行单一选区制。上议院席位则无关人口数，每州12席，北方领地和首都特区各只2席，共76席。两院每三年改选一次。下议员任期三年，上议员任期六年，故后者每次只改选半数。下议院多数党组成联邦内阁，其党魁为联邦总理。