政策与择校范围
民初：基本政策为对口，择校基本只能选民办
民高：基本政策为考试，能考的高中都能选
决定民初与民高不同地位的关键在于小升初与中考完全不同的政策取向，并且由之带来的决定性的不同。
小升初属于义务教育阶段，原则上采取就近对口入学并且不鼓励择校。在小升初中，每一名学生都有政策规定的可对口学校，如果他们不想去对口学校而进行择校，最主要的渠道就是选择民办初中。在上海小升初里，择校几乎等于选民办。
中考则完全不同。中考拥有两重含义，其一是初中阶段的合格考试，其二是所有高中学校选拔学生的主要考试。因此中考本身就是择校，只要是学生能考的高中（包括提前批，区内，零志愿等等），学生都可以选择。
简而言之：在小升初中，几乎只有民办初中可以被选择（当然还有公特和一些特殊公办，但是人数较少），而在中考里，所有高中都可以被选择。
重点学校的客观条件
民初：初中阶段没有重点学校
民高：高中阶段有市示范校，区示范校
上海的义务教育阶段原则上没有市重点，区重点级别的学校。但是高中阶段不是义务教育阶段了，学校有三级评级，分别是市示范校，区示范校和一般高中，其中最热门的当然是市示范校，这些学校要么是老牌劲旅，要么是后起之秀，而且全是公办学校，面对如此神一般的对手，民办高中自然力不从心了。
教材与进度
民初：有自己的教学方法，与公办不同
民高：所有高中都可以自行教学
原则上民办初中也需要遵循义务教育阶段的教学节奏，但实际上民办初中除了在教学进度上相对宽松外，也有自己独特的教学材料。与之相比，公办受到的限制就要严格得多，几乎全市公办都是一同推进的，对于好学生而言，在课堂上只能等待后面的学生赶上来。
高中则不同，高中已经不是义务教育，因此各校都可以自编教材，自订进度，那么民办高中自然没有什么突出之处了。
市重点高中的热门
民初：与市重点高中关系密切
民高：与市重点高中竞争
对于家长而言，他们最看重的学习阶段往往是高中，如果能进一所好高中，那么就有很大机会进好大学，而上海的好高中几乎都是公办市重点。
因此，选择民办初中实际上可以理解为“更容易进市重点高中”，而真实情况下， 中考方向的民办初中一方面有大量都是过去市重点高中初中部改制的学校，另一方面也主要以市重点为目标。
而民办高中则是与市重点高中形成了竞争态势，要在输出端进行比较，那自然实力不济了。
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