春节前夕，岭南明珠体育馆门口、祖庙门口等多个地方都装上彩灯，花灯亮灯迎客，华丽炫目，陪伴着佛山市民度过了喜气洋洋的春节。这些彩灯，都出自佛山的灯色工艺师之手。工艺师们设计、扎制的彩灯，还运往香港、澳门、台湾及海外国家，在当地大放异彩。
一代代心灵手巧的灯色工艺大师们，从年轻时就开始跟这一古老传统的艺术结缘，用一双巧手扎制出晶莹剔透的彩灯。又通过他们的智慧，对这一传统工艺进行改革创新，使彩灯重焕新生从室内走向广场，不仅在佛山、港澳地区大受欢迎，并远涉重洋，在新加坡、澳大利亚、加拿大等国家流光溢彩，散播佛山灯色的魅力。
他们的巧手让佛山灯色艺术重焕光彩，他们的人生也因彩灯而更加精彩。
杨玉榕，中国工艺美术大师，入行时间：1962年。墨鱼骨、瓜子、灯芯草、木刨花，这些看似不起眼的东西，经过杨玉榕的一双巧手加工，就可做出一盏盏晶莹剔透的彩灯。做了40余年彩灯的杨玉榕，去年被评上第五届中国工艺美术大师，是目前佛山唯一的女“国字号”大师，也是广东省仅有的两位女“国字号”大师中的一位。
杨玉榕出生于上海，后随父母迁居至佛山，并在这座城市扎根。受教美术的父亲杨焱教授影响，杨玉榕对美术也很感兴趣。1962年，刚刚十六七岁的杨玉榕进入佛山民间艺术社，成为一名学徒，在剪纸、灯色等车间学习各种艺术门类的基本功。在几种手工艺中，她最感兴趣的就是灯色艺术，当了3年学徒，她就可以独立设计、创作出彩灯。
杨玉榕的彩灯处女作《一帆风顺》是一盏剪纸玻璃纸灯，这件作品在交易会上很受欢迎，吸引了不少订单，让杨玉榕很受鼓舞。凭着悟性与努力，杨玉榕很快担任了艺术社灯色车间主任，后来升至艺术社的副总经理。
上世纪八十年代，她曾用墨鱼骨扎成秋色灯，这在当时尚属首创。当时她跑遍了佛山的药店，才凑齐了墨鱼骨。墨鱼骨轻而脆，加工时，稍不留神就会粉碎，杨玉榕小心翼翼地雕刻，再拼起来，花了许多心血，终于制成墨鱼骨灯。这盏灯晶莹剔透，看起来很像是象牙骨雕。灯做好之后，大家评价都很高，还有一盏送到阿尔巴尼亚展出。
在杨玉榕的工作室里，放着一盏非常别致的灯芯瓜子灯。彩灯上点缀着一朵朵红、黑、淡黄色的小花，如果不是走近细看，再听杨玉榕的介绍，很难看出这一朵朵小花原来是用红瓜子、黑瓜子、哈密瓜子跟葵瓜子拼成的，中间嵌上一颗红豆或黄豆，就成了小花的花芯。
这一盏别致的彩灯，凝聚了杨玉榕许多心血。2004年，杨玉榕受邀参加广东省首届民间工艺精品展。“我想做一盏秋色灯，体现佛山的传统，但用什么材料来做，却是一直拿不定主意，”杨玉榕说，有一次，她到市场上买东西，走到卖瓜子的小摊前，突然灵机一动，决定用灯芯草和瓜子做一盏彩灯。用来做彩灯的瓜子，形状、颜色要求都很高，杨玉榕走了好几个市场，买了两斤黑瓜子，红瓜子、葵瓜子各买了一大包。为了积攒哈密瓜子，她还发动家里人吃哈密瓜，连续吃了10来个哈密瓜，把所有瓜子洗干净，晒干，精选出修长饱满的瓜子进行加工处理。从准备、设计到扎制，杨玉榕花了两个多月时间，才做成这盏特别的灯芯瓜子秋色灯，这盏构思别致、造型美观、工艺精巧的灯参展后受到一致好评，并获得银奖。去年，杨玉榕参选第五届中国工艺美术大师评选，这盏别致的灯芯瓜子灯让评委们过目难忘，杨玉榕顺利当选“中国工艺美术大师”。
2008年春节前夕，香港文化中心及西九海滨长廊展出的70个福娃及8组红灯笼等共500多件花灯，就是出自杨玉榕及工友之手。70个福娃，形象各异，射击、游水、举重……其中，最高的作品是3.3米的欢欢彩灯。这批作品，要在一个多月的时间里赶制出来，那段时间，杨玉榕早上7点多就来到工场，比其他工友还要早一个多小时。一直苦干到晚上12点多，有时甚至等到凌晨1点才收工，不过，做出来的作品深得好评，杨玉榕感到虽然辛苦却很值得。
参考资料：珠江时报