市场经济最基本的规则是
价值规律、竞争规律、供求规律。
市场经济是指通过市场配置社会资源的经济形式。简单地说，市场就是商品或劳务交换的场所或接触点。市场可以是有形的，也可以是无形的。在市场上从事各种交易活动的当事人，称为
市场主体。市场主体以买者、卖者的身份参与市场经济活动，活动中不仅有买卖双方的关系，还会有买方之间、卖方之间的关系。如果不考虑政府的作用，市场经济体系中有两个部门，一个是公众（消费者），一个是企业（厂商）。两个部门的相互关系，可以说明市场供求的一般原理。
市场经济体制是指以市场机制作为配置社会资源基本手段的一种经济体制。它是高度发达的、与社会化大生产相联系的大
商品经济，其最基本的特征是经济资源商品化、
经济关系货币化、市场价格自由化和经济系统开放化。市场经济体制（主要是指现代市场经济体制）下的政府只能作为经济运行的调节者，对经济运行所起的作用只是宏观调控。
市场经济带有盲目性和自发性。单纯的市场调节只能解决市场微观平衡问题而不能解决
宏观经济的平衡问题。由社会总供求失衡引起的经济衰退、失业和通货膨胀等宏观经济，问题单纯靠市场机制难题以很好解决。市场机制只能反映现有的生产结构和需求结构，而不能有效反映
国民经济发展的长远的目标和结构。分散决策的商品生产者依据市场价格进行自主决策，而市场价格反映的供求关系 主要是短期的供求关系，由此形成的
经济结构可能并不是有利国民经济长期发展的最佳结构。