第一次听说这本书是孩子的爸爸告诉我的。27日下午，我带着孩子去西西弗书店，正好遇见，索性拿起一本坐在里面的咖啡厅看，不知不觉就看到了夜幕降临。
一个16岁的少年，放弃了父亲让他成为一名神甫的想法，怀揣着了解世界的梦想成为了一名牧羊人，这样他就可以云游四方。他已走遍了安达卢西亚的平原大川，只要有可能，他总要找一条新路走一走。异乎寻常的是，他接连两次做了同一个梦，梦中一个小孩带着他去了埃及金字塔，告诉他这里有一处宝藏。他很疑惑。他没有想到的是，从此他遇见了生命中至关重要的几个人，也开启了他的天命之路，而结局更是不按常理出牌。
第一位是吉普赛老妇人。 少年疑惑为什会接连做这样一个梦，便想起了塔里法会解梦的老妇人。老妇人说：“这个梦表明你应该前往金字塔，我从未听说过金字塔，不过既然有个小孩让你见到了他，那金字塔一定存在，你将在那里找到宝藏，变成富翁。”牧羊少年气愤，为这样一个解释，根本没有必要来找老妇人。他失望地走了。
第二位是撒冷之王，一位老人。 老人在广场主动接近了少年，聊起了天命，天命就是你一直期望去做的事情。他和少年聊天过程中的几句话很关键。 当你想要某种东西时，整个宇宙会合力助你实现愿望 。 人们总有条件去实现自己的梦想。如果东西还没到手，你就先许诺于人，那你就不会积极争取了。生活中一切都要付出代价。如果你想知道宝藏的下落，必须把十分之一的羊给我。 随后老人消失在广场一角。
少年的心被扰乱了， 面对羊群和宝藏，在习以为常的东西和意欲得到的东西之间，他进退两难但他必须作出抉择。 他意识到，他可以像风一样自由，已有的东西只不过是他在达成天命中留下的足迹。
他带着一半的羊遇见了老人。老人告诉他“宝藏在埃及金字塔附近。要想到达那里，你必须循迹而行，上帝为每个人预示了应走的道路，你只需看懂上帝给你的预示就行了”。
第三位是水晶店老板。 当少年离开老人到达非洲丹吉尔，准备前往金字塔时，身上所有的钱却被他信任的另一个少年骗了。他郁闷，觉得不公平，无奈地哭了。当他看到老人送他的宝石时， 他突然觉得，被骗之后，他可以像个倒霉的受害者一样看待世界，也可以像个寻宝的冒险家那样观察世界。
少年来到了水晶店，和老板说“他把店里所有的水晶都擦干净，作为交换，给他盘缠去埃及。”而老板的一句话“一年的佣金都不够，还要借一笔钱，还要穿越几千公里的沙漠”让少年的心都死了。他决定在水晶店打工挣钱回到牧羊人的生活。自从少年来了，水晶店的生意从原来的萧条转为越来越好，在门外摆放陈列架和用水晶杯盛薄荷茶更是让生意红红火火。
这期间，少年和水晶店老板的对话也令人深思。老板是一位穆斯林，年轻的时候没有钱去麦加朝觐，赚到钱了，还是没有去，他说麦加是支撑他活下去的希望，他害怕实现梦想后，就没有活下去的动力了，他宁愿保留一个梦想。
对待生意，少年提出的两次建议，他起初都不同意，他说不想再变了，因为不知道该怎么变，对自己的一切都已经非常习惯了。而最后他还是采纳了意见。生活的河流是无法阻挡的。
少年在水晶店呆了十一个月，赚够了钱，这些钱足以买上一群羊，他准备离开了，老板说“我为你感到骄傲，你为我的生意带来了生机，但是你知道，我不回去麦加，就像你知道自己不会回去买羊一样。”
少年的内心又起了涟漪。他想起了撒冷之王，撒冷之王说过永远不要放弃你的梦想。他知道为什么他想回去放羊，因为他已经熟悉了羊群，不会费很大力气，并且能讨他喜欢。他不知道沙漠能不能讨他喜欢，但是沙漠里埋藏着他的财宝。如果找不到财宝，他随时可以返回家园。少年继续前往他的寻宝之路。
第四位赶驼人。 少年跟随驼队走进了撒哈拉沙漠。当听到沙漠中部落打起仗，大家都紧张是不是有危险时，赶驼人说 “一旦进入沙漠，就不能走回头路，既然不能回头，我们就只应该关心今后以什么方式行进最好。其余的是事，包括危险不危险，就都交给主来管了”。
当部族的战争已经开始时，赶驼人边吃椰枣边对少年说： “我现在活着。当我吃东西时，就只管吃。当我走路时，就只管走。因为我既不生活在过去，也不生活在未来，我只有现在，它才是我最感兴趣的。生活永远是，也仅仅是我们现在经历的这一刻”。
第五位少女法蒂玛。 驼队安全抵达沙漠中的绿洲，少年遇见了自己的爱情。他向法蒂玛讲了自己的梦和放羊打工的经历。当得知战争还要持续很长的时间时，少女说： “我是你梦的一部分，是你常提到的天命的一部分。所以我希望你继续前行，去追寻你的梦想。如果必须等到战争结束，那就等。但是，如果你想提前启程，那就去追寻天命。如果我是你天命的一部分，总有一天你会回来。”
第六位炼金术士。 当驼队无法继续穿越沙漠，少年想留在绿洲，想和法蒂玛在一起时，炼金术士鼓励少年继续穿行沙漠，并为他分析了四年可能面临的情况，余生在沙漠和椰枣树下游荡，但天命会一直萦绕在心头，等那时再想去做的时候，已晚。
少年决定跟随炼金术士继续前行。路途中，少年向炼金术士说了自己的心不平静，不安分。炼金术士说： “你要倾听自己的心声，因为你永远不能让它沉默，即使你佯装不听它的话，它还是会在你的胸膛里，反复倾诉它对生活和世界的看法。你的心在哪，你的财宝就在哪儿。
炼金术士在快要到达时，离开了。少年走了两个半小时，当庄严雄伟的埃及金字塔矗立在面前，他双膝跪地，泪流满面。心告诉他说要在眼泪滚落的地方挖掘。他挖了整整一夜，被躲避战乱的几个难民发现，问他藏了什么，他说什么也没藏，开始殴打他。当难民搜出他身上的金子，逼他继续挖却什么也没挖到时，他想起了炼金术士的话 “如果你必死无疑，钱对你又有什么用呢，钱能用来使人免于一死。” 他大声说在寻找一笔财富，难民的领头让放了他，并告诉他，“在现在呆的地方难民也做过一个同样的梦，梦见西班牙的原野上有一座教堂，教堂圣器室的地方有一颗无花果树，下面有一笔宝藏，而他不会那么蠢，不会因为梦就去穿越一大片沙漠。”而难民说的这个无花果树正是少年以前做梦的地方。
少年回到教堂后，在无花果树下找到了宝藏。生活对追随自己天命的人真的很慷慨，少年想。
少年在追寻自己天命的过程中，学会了必须要学的一切，也经历了梦想经历的一切。
看完整本书，心里心潮澎湃，或许有的人会说这是味道很足的鸡汤，但那又怎样呢，有什么不可以吗？带着希望生活，勇敢地追逐梦想，把握好每一个当下，总比停止不前的表面理智要好太多。