道尼尔Do 217型轰炸机是德国在二战时期以Do 17型轰炸机为基础改进开发的一款中型双发轰炸机,在战争中后期被德国空军作为远程轰炸机和遥控炸弹的投射平台,表现非常活跃。
Do 217使用Hs 293遥控炸弹攻击盟军舰船的绘画。早在1937年道尼尔公司就已经认识到Do17的不足,尤其逊色于容克公司正在开发的Ju88型轰炸机,因此在1938年以Do17为基础开始设计一型压倒竞争对手的新型轰炸机,官方编号为Do217型。1938年2月,航空部对Do217提出多方面的性能要求,其时速要达到520公里,满载起飞重量达到10200公斤,载弹量达到1500公斤,更为重要的是,鉴于空军缺乏具备对海作战能力的轰炸机,Do217还要被设计为“海上斯图卡”,能够携带炸弹、鱼雷和水雷从事海上作战,并能对敌军舰船实施俯冲轰炸!
道尼尔公司以Do17M的机身结合Do17Z的机首展开设计,Do217的基本外观和Do17很相似,同样的悬臂上单翼双发双垂尾布局,尺寸上比Do17略有扩大,为符合俯冲轰炸的需要,并提高载荷能力,对机翼和机身结构做了加强,并在水平尾翼上增添了俯冲减速板。在加大的机身内部设置了大型弹舱和油箱,值得一提的是部分弹舱可以用可抛弃式内置油箱来代替,部分油箱也能改为弹舱,从而根据不同任务的需要增加载弹量或提高燃料搭载量,以延伸航程,具有很高的作战灵活性,而且还可在机翼下挂载副油箱。考虑到海上作战的需要,Do217也能在机腹下携带一枚LT F5型航空鱼雷或在弹舱内装载2~3枚水雷,还在机身内设有一个容纳小型舢板的装甲隔舱,在设计初期还有安装浮舟的水上型,不过并未投产。
Do 217以Do 17为基础,以超越Ju 88为目标。为了满足军方的苛刻要求,最关键的问题还是要赋予Do217充沛的动力,在设计阶段曾经试验过多种引擎,包括DB601、Jumo211、Bramo329和BMW139等,最后初期量产型安装的是功率1540马力的BMW801A型星形空冷发动机,使海平面最高时速达470公里,在6700米高度最大时速为530公里,实用升限可达8200米,轻载状态下最大航程更是达到惊人的3900公里,以德国空军的标准远远超出中型轰炸机的范畴。在Do217的后期改型上还换装了功率1725马力的DB603A型引擎,时速更是超过550公里!
Do 217早期型号采用与Do 17类似的机首造型。Do217早期型的机首座舱与Do17Z相似,但从K型开始采用外形浑圆的新型机首。Do217的机组乘员有4名,分别为飞行员、轰炸瞄准手、机枪手和飞行工程师,几乎每位乘员都负有操作自卫武器的职责,在坐席周围有装甲保护。Do217的武备较Do17有明显强化,早期型的标准配备是一挺固定在机首前方,由飞行员控制的MG151型15毫米机炮和布置在座舱前后上下的5挺MG15型7.92毫米机枪,但在后续改型上做了进步强化,15毫米机炮更换为20毫米机炮,部分MG15型机枪被MG131型13毫米机枪取代,还有的型号配备1门20毫米机炮外加7挺7.92毫米机枪。在载弹量方面,Do217比起Do17成倍提升,在不牺牲燃油搭载量的情况下可搭载3500公斤炸弹,其中3000公斤置于机身弹舱内,如果将一个机身油箱去除,则最大载弹量将达到4000公斤,不过速度和航程都要受到影响。出色的搭载能力使得德国空军对Do217的战术定位发生了变化,通常将它作为重型轰炸机,而不是中型轰炸机来使用。除了各型航空炸弹外,Do217还能挂载航空鱼雷、水雷等武器,但它最具威力的杀手锏还是战争后期装备的弗里茨-X和Hs293型制导滑翔炸弹,每架飞机可以携带1~2枚,Do217被认为是性能最好的滑翔炸弹搭载平台。
Do 217型机背及驾驶舱侧面自卫枪机枪的特写照片。
Do 217型机腹弹舱的特写照片,最大载弹量可达4000公斤。Do217的首架原型机于1938年10月4日首飞,在1940年底开始量产,1941年初列装部队,生产一直持续到1943年12月,总产量为1925架,发展出超过11种改型,其中最主要的生产型号是E、K、M、J、N等。Do217E型是早期生产型,安装BMW801A型引擎;Do217K型更换了新型机首和BMW801L型引擎;Do217M型是在K型基础上换装DB603A型引擎的改型,上述型号基本是水平轰炸机,略作改进后都能携带制导炸弹。Do217J型是基于E型改进的夜战型,在封闭式机首内加装4挺MG17型7.92毫米机枪和4门MG/FF型20毫米机炮,早期生产型还保留了机身弹舱,后来取消。Do217N型是以M型为基础改进的夜战型,武备与J型相似,但20毫米MG/FF型机炮更新为MG151型,还加装了4门同型号的斜射炮。在Do217之后,道尼尔公司还在1940年再接再厉,启动了Do317项目,采用增压座舱和Jumo222或DB610等大功率引擎,时速可达670公里,载弹量高达9200公斤,但仅仅制造了6架原型机。
Do 217K型轰炸机挂载4枚鱼雷的照片,可见其挂载能力之强。
Do 217K采用了全新设计的圆形机首,减少了飞行阻力。
Do 217也发展出夜战型号Do 217J,用于夜间防空。在服役后,Do217型广泛活跃于各条战线上,扮演了多样化的角色,包括远程轰炸机、鱼雷轰炸机、侦察机和夜间战斗机。在1940年底,最初制造的少量Do217首先作为远程侦察机部署到东线,而第一支换装轰炸型Do217的部队是驻法国的第40轰炸机联队和第2轰炸机联队,它们参与了1941年至1944年西线的大部分海空行动,包括布雷、反舰和对英国本土的空袭。最著名的Do217部队是第100轰炸机联队,下辖两个大队的Do217都装备了制导滑翔炸弹。1943年8月27日,第100联队的Do217在比斯开湾用制导炸弹击沉了英国海军“白鹭”号护卫舰,创造了历史上空射制导武器的首个战果。两周后的9月9日,Do217又在地中海再创佳绩,击沉了意大利战列舰“罗马”号。在此后意大利沿岸的登陆战役和诺曼底战役中,使用制导炸弹的Do217都屡屡出战,取得了一定的战果。Do217的夜战型参加了本土防空战,但因为机动性欠佳,并不受欢迎,常与Bf110配合作战,但装备范围很广,至少有11个夜战大队使用过该型飞机,在东线和意大利都留下过战斗的足迹。Do217在德国空军中一直服役到战争结束,至少有一架在瑞士空军中服役到1946年。