这樱花开得相当早。要知道，我所在的这个日本地区，纬度和上海、武汉相似，而在武汉、上海，樱花开放，大概是3到4月份。这里早了差不多一个月。
后来查了查资料，发现这是寒樱 Cerasus x kanzakura， 应该是在日本开花最早的樱花了，花紫红色，略下垂，3～4花着生在一起。在大阪花期大概2月下旬到3月上旬开花，但在更南边的九州和四国，花期要更早点。
樱花是日本国花，所以樱花遍种全国，每到3、4月份，灿烂的樱花开放，绚若浮云，十分壮观，是来日本旅游必看的项目。日本人每到樱花开放的时候，也携家带口，一起到樱花树下赏花，称为“樱花赏”，不过其时人流熙熙攘攘，也不知是赏花还是赏人。
樱花是蔷薇科樱属（ Cerasus） 植物，但在一些文献上，也将其划归李属（ Prunus ),后者是个大属，梅、桃、李、樱、苹果、梨等都可以归在这个属中，所以一些学者主张将其细分，樱属 Cerasus 可以说是将李属细化的结果。大体上来说，日本的樱花分为几个群：
1.山樱群（ヤマザクラ群）：树皮紫红色，3月下旬到4月上旬开花，萼筒长筒状，花、叶无毛。一个重要的特征是 花叶同时开放 。代表性的种类有山桜Cerasus jamasakura，大島桜Cerasus speciosa，大山樱C.sargentii，霞樱C.leveilleana
山樱，ヤマザクラ（山桜），花色白色～淡紅白色
大岛樱，嫩叶绿色，花瓣带红晕
霞樱，花萼和花筒上毛比较多，花柄细长，花期晚，4月下旬以后。
大山樱C.sargentii，又叫红山樱，叶芽红色
2.江户彼岸群（エドヒガン群）
花先叶开放，花梗和花托上毛多，一个重要的特征是 花托呈球状或壶状膨大 。代表种类有江户彼岸 Cerasus spachiana var. spachiana， 染井吉野 Cerasus x yedoensis （国内称东京樱花），小彼岸Cerasus subhirtella（国内称大叶早樱）。
江户彼岸，注意花梗上的细毛和膨大的花托。
染井吉野
小彼岸
PS：国内称之为日本早樱的，在《中国植物志》中并没有这个名称，不知到底是指哪种？个人觉得更像是东京樱花。
3.豆樱群（マメザクラ群）
下有两个系，一是豆樱系，一是高岭樱系。代表种分别是豆樱（ Cerasus incisa var. incisa ）、高岭樱（ Cerasus nipponica var. nipponica ）。
豆樱：花筒长筒状，紫红色， 花朵下垂 是其明显特征。
高岭樱：分布海拔较高，萼筒钟状，开花开始平伸，随后下垂，有细毛。
4.丁字樱群（チョウジザクラ群）
代表种，丁字樱（ Cerasus apetala var. tetsuyae ）
花萼、柄上毛多，萼筒细长，叶重锯齿较深 。
5.寒绯樱群（カンヒザクラ群）
代表种，寒绯樱 Cerasus campanulata ，国内称 钟花樱桃 。
花钟形 ，花色绯红，不耐寒，萼紫红色。
6.里樱群
即国人熟悉的樱花 C.serrulata var. lannesiana, 或写作 C. lannesiana， 国内称日本晚樱 。 下又分为ヤマザクラ系（山樱系）、オオシマザクラ系（大岛樱系）、カスミザクラ系（霞樱系）、マザクラ系（真樱系）、シラユキ系（白雪系？）、ウスズミ系（薄墨系）、シバヤマ系（芝山系）、エド系（二度系？）、フクロクジュ系（福禄寿系）、タカサゴ系（高砂系）。
国内比较熟悉的代表种类有：
关山 Cerasus serrulata ‘Kanzan’，国内的日本晚樱，大多是这个品种。属山樱系
一叶 Cerasus serrulata ‘Hisakura’，属大岛樱系。
7.实樱群（ミザクラ群）
代表种，欧洲甜樱桃（ C.avium ）,以食用果实为主。
8.深山樱群（ミヤマザクラ群）
代表种深山樱 C.maximowiczii， 中文名毛山楂。
该种最大的特征是具有总状花序，这和其他樱属植物明显不同。中国也有分布。
9.中国樱群（シナミザクラ群）
代表种，樱桃（ C.pseudocerasus ）。
国人对樱花的态度可以说是五味承杂，既喜欢樱花的美丽与绚烂，又介怀于樱花背后的含义，在欣赏樱花的时候，不免百般滋味涌上心头。国内最负盛名的武大樱花，最早也是日军占领武汉时种植的，当时颇有炫耀武功和长期占领之意。当时，武大留守人员也提议种植梅花以示抗衡，但因日人反对，最终未果。
樱花无罪，军国主义有罪，当我们在欣赏多姿多彩的樱花的时候，请不要忘记那段惨痛的历史，更要发奋图强，不要再让历史重演，使得这美丽的樱花，再次成为殖民者炫耀的印记。
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