沙利文把诸如杯子、娃娃一类的实物交给
海伦抚摸，同时在她手中反复拼写它们的单词。起初，海伦不明白这些机械重复的意义，恼怒、摔东西、扯碎娃娃。终于，当
安妮把海伦的手浸入水中时，冰凉的触感，指尖缓缓流过的液体，海伦终于明白老师是在交给自己身边事物的名字!周围的一切都鲜活了起来，海伦的世界里有了生命。海伦恳请安妮教给自己所有周遭的存在，以狂热的热情如饥似渴地学习文字。
那么，诸如“爱”,“思考”一类的抽象词语怎样教给海伦呢? 安妮对此颇伤脑筋。一天，海伦正思考着怎样把大小不同的珠子按2颗大3颗小的顺序穿好，看着海伦皱起的眉头，沙利文眼前一亮抬起食指用力地在海伦的额头上写下“想”字，写了几遍之后海伦恍然大悟，明白了自己刚才在自己的大脑中运行的过程就是“想”。就这样海伦打开了认识抽象事物的大门。
等海伦积累了足够多的词，安妮开始教海伦阅读。
把
盲文字母板（印有凸出英文字母的卡片）给海伦抚摸，同时在另一只手中写上对应的字母，然后再给摸单词；当海伦的手依次滑过单词的字母时，安妮写字的手也变换相应的字母。等海伦领会到自己摸着的东西就是平常学习的文字后，安妮就每天带着海伦做用单词卡片摆句子的游戏。这种有趣的学习方式让海伦很快就学会了造句，接下来的阅读也就顺理成章了。