人的气管和支气管的黏液腺及杯状细胞经常分泌些液体，用以湿润黏膜和粘附空气中的灰尘及微生物。正常人每天分泌100ml。气管黏膜上皮细胞的纤毛不断地向外扇动，将气管的分泌液扇到咽腔，随唾液吞咽进入胃，通常无咳嗽。然而，当气管和支气管受到刺激，甚至发炎，则分泌液大量增加，已非上皮细胞纤毛所能扇走，则形成痰液，借以通过咳嗽的动作咳出来。
呼吸道的黏膜有黏液腺和纤毛。黏液腺分泌黏液（较有黏性）和浆液来湿润呼吸道的黏膜也黏住与空气一起进到呼吸道的小碎粒或细菌,黏膜上的纤毛会向上运动,这一种纤毛运动就把黏液和外来异物往上移送藉以清除呼吸道,由此,生理上,痰是由黏液腺分泌出来的黏液及浆液和异物的混合物。健康的人每天产生约 100 cc 的黏液,这些黏液藉纤毛运动被上送到呼吸道的上端后不知不觉被吞咽下去,所以健康的人不会感觉有痰出来。但当呼吸道有病时黏液的分泌增加因此刺激呼吸道产生咳嗽的动作而将痰咳出来。健康人的痰是清的,当有气管炎或支气管炎时痰的颜色就变成白色,而再加上细菌感染时则因细菌和脓的掺入而变黄色或绿色。如果掺入血液时就呈粉红色或血红色。
一口痰危害有多大？
痰其实就是肺里的脓液，细菌就包藏在脓液中。当人们呼吸到不干净的东西时，这些东西在人体的呼吸道中经过特殊“处理”，最后会通过咳嗽被排出体外。所以即便是身体健康的人，他们吐出的痰也是不干净的。而大量咳嗽吐痰的人往往是身体患有各种疾病的人，他们的痰液里存在着更多的致病物。
有时病人的痰液得不到有效、正确的处理，即便吐在公共排污系统中，也会对周围居民的健康带来威胁。某住宅区200多户居民感染非典，相关部门调查认为是痰液等非典病人的排泄物污染公共系统造成。
http://www.qingdaonews.com/gb/content/2003-05/13/content_1386076.htm一口痰危害究竟有多大？
痰，是人体呼吸道的分泌物，它是通过支气管纤毛运动上皮纤毛的运动，从肺部向上呼吸道推动，最后，通过人的正常咳嗽反射从气管内咳出排出体外，正常人痰很少，只是保持呼吸道湿润而分泌的少量粘液。但当人吸入刺激性气体、尘埃、致病细菌、病毒等有害微生物时，上呼吸道就可能发生炎症，或者肺部发生疾病，呼吸道就会分泌增加，痰量就会增加，而痰的性质也会发生变化，可以由粘痰变成黄脓痰。比如：在支气管扩张症，肺结核空洞形成时，肺化脓性炎症时，黄脓痰的量就会增加，而且里面可以含大量的致病菌。
呼吸道分泌少量的粘液是正常的，它对人可以起一个保护作用。当人吸入比较冷和干燥的空气时，通过呼吸道可以使进入肺内的含氧空气进行湿润和加温，也可以使吸入空气中的尘埃、有毒的其他颗粒以及空气中的含细菌的尘埃颗粒吸附在湿润的支气管壁上，通过支气管上皮的纤毛运动，推向上呼吸道，通过咳嗽排出体外，起到了保护肺脏的作用。
肺脏通过呼吸道与外界直接相通，空气的污染物是多种多样的，其中也包涵了痰液与尘埃结合后干燥的颗粒，通过人的呼吸吸入肺脏，一旦人体抵抗力下降，那么，呼吸系统发生炎症而得病的机会就大大增加。经科学家们研究，认为由于呼吸系统结构的特殊性，感染肺部的致病微生物多而复杂。再说病人又可通过呼吸系统的分泌物，痰液的排出，打喷嚏等可以再污染空气，再可以使人吸入。这样周而复始的传染而感染，所以，呼吸道的传染病流行传染是很快的。况且，结核杆菌在干燥的尘埃中存活的时间很长，所以，危害也就更大。
呼吸道传播的方式，主要是通过痰液污染了空气，污染了空气中的尘埃。有人通过测定，正常人每天24小时至少要吸入10～12个立方米的空气，否则不能维持人正常活动所需的氧气。这十多个立方米的空气中，能被人利用的也只有含20.9%的氧气，可想而知，这十多立方米的空气中含有多少人体所不需要的东西，其中包含着有害有毒物以及干燥的带细菌的尘粒。所以如何减少这些不必要的甚至是有害的物质的吸入，就需要净化我们的环境，减少对环境的污染。 随地吐痰是一种恶习。我国是一个有着几千年历史的古代文明国家，在东汉华陀的“中芷经”早就指出，结核病是“传尸者，非一门相传而成也，或问病吊丧而得，或朝走暮游而逢。”华陀实际上已经考虑到结核病是通过空气在传染，只是当时科学发展的限制，似乎尚未认识痰（飞沫）→空气→人而传播。痰是呼吸道传播疾病的元凶，这个道理现在已被现代文明所认识。所以禁止随地吐痰，随地吐痰应该受到社会的遣责，从懂事的孩子起都应该知道不要随地吐痰，要养成良好的卫生习惯。
不准随地吐痰，不等于让你把痰不吐出来而往肚内咽下去，我们千万不能把含大量细菌、含有害有毒物的痰往肚内吞，这是极不卫生的，打个比方：你自己有痰往肚内咽，等于别人的痰往你嘴里吐一样，你想这脏不脏，想到这些，你以后可能再也不敢将痰往肚内咽了。有了痰，我们必须吐在痰盂内，现在各城市的公共卫生设施多设有痰盂，或者吐在卫生纸内丢入垃圾箱，这样环卫部门就会作终末灭毒处理，就可以减少因为痰的原因而污染环境，污染空气。
http://www.hn.xinhuanet.com/zhuanti/sdtt/2.htm一口痰危害有多大？进入排污系统仍能传非典
中国网
“一口痰里到底有多少细菌，将它不负责任地吐到地上,会造成多少无辜的人被细菌传染。”目前，我市防治“非典”工作进入了关键阶段，为进一步遏制“非典”疫情的蔓延，净化市容环境，市城管执法局加大了对随地吐痰和乱扔垃圾的处罚。在处罚的同时，医学专家从科学的角度向人们阐释了一口痰的危害。
北京军区总医院呼吸科主任告诉记者，痰其实就是肺里的脓液，细菌就包藏在脓液中。当人们呼吸到不干净的东西时，这些东西在人体的呼吸道中经过特殊“处理”，最后会通过咳嗽被排出体外。所以即便是身体健康的人，他们吐出的痰也是不干净的。而大量咳嗽吐痰的人往往是身体患有各种疾病的病人，他们的痰液里存在着更多的致病菌。
有时病人的痰液得不到有效、正确的处理，即便吐在公共排污系统中，也会对周围居民的健康带来威胁。香港某住宅区200多户居民感染“非典”，相关部门调查就认为是痰液等“非典”病人的排泄物污染公共系统造成。在医院，有些传染病病人的粪便和痰液都是在经过消毒等处理后，才能排进公共污水系统的。
据了解，目前，各区县城管大队均已加大了对禁止随地吐痰的宣传力度和违章处罚力度。在过去的3天，仅丰台区就在8个长途汽车站、3个火车站查处随地吐痰200多起
大家知道，气管、支气管的内壁都覆盖着一层粘膜，由纤毛柱状上皮和杯状细胞组成，在粘膜下层含较多的粘液腺和浆液腺，腺体导管开口于粘膜表面。
正常情况下，杯状细胞和腺体分泌少量粘液覆盖在粘膜层表面，对粘膜起保护作用，可保持气管粘膜的湿润，以便把吸入气管、支气管内的尘埃颗粒、细菌等粘附住，阻挡其进入肺组织深处，然后，再借助于纤毛柱状上皮的纤毛摆动，把它们排到气管上端的喉头部位，经口腔咯出，即为痰。