简单网络摄像机装置由一个连接到您的计算机（通常是通过USB接口）的数字摄像机组成。网络摄像机装置的摄像机部分只不过是一个数字摄像机——它并没有特殊之处。摄像机的“网络摄像机”性质来源于软件。网络摄像机软件以预设的间隔从数字摄像机“抓取图像”（例如，软件可以每30秒钟从摄像机抓取一幅静止图像），并将其传输到另一个地点以供查看。如果要使用网络摄像机来处理视频流，您需要一个具有较高帧频的网络摄像机。帧频表示软件可以在一秒钟内抓取并传输的图片数。对于视频流，最小帧频至少应为每秒15帧（fps），最好是30fps。为获得高帧频，您需要有高速的互联网连接。
网络摄像机的工作原理是什么？
在捕获了一帧图像后，软件会通过您的互联网连接广播该图像。广播方法有多种。最常用的方法是，软件将图像转换成JPEG文件，并使用文件传输协议（FTP）将该文件上传到Web服务器。您可以轻松地将一幅JPEG图像放在任何网页上。
如果您没有自己的Web服务器，还可以使用许多公司提供的免费位置来上载您的图像，从而免除设置和维护Web服务器或托管网站的麻烦。
这是最简单的网络摄像机。下面说明如何实现这种网络摄像机。 <-- Page Break -->
创建网络摄像机
为了创建简单的网络摄像机，您需要三件东西：
一个连接到您的计算机的某种摄像机
一款可定期从摄像机抓取图像的软件
一个在网络上播放图像的途径
如果您有自己的Web服务器和网站，您就已经具备了在网络上播放网络摄像机图像的途径。从最根本上来说，Web服务器只是一个可以将基于网络的内容传输到网络浏览器的硬件。对于有些人来说，他们的家庭计算机可以用作Web服务器。在这种情况下，摄像机、软件和您的PC都是必需之物。如果想使用托管在其他位置的Web服务器（例如，租用一个ASP来托管您的Web服务器），您还需要：
网络摄像机的工作原理是什么？
从您的计算机向Web服务器移动图像的工作，通常通过文件传输协议（FTP）完成。对于大多数Web服务器而言，这并不是问题，但有时，托管公司制定的策略会使这一点不易实现。
您的计算机和互联网之间相对流畅的连接。如果您大多数时间都保持连接（这意味着您的计算机有专用的电话线），则通过调制解调器与ISP连接就可以了。如果您有像电缆调制解调器这样始终连接的装置则更好。
如果您没有并且不想拥有Web服务器或网站，则让别人替您维护网络摄像机图像就可以了。许多网络摄像机软件都可以访问基于网络的图像。它们通常提供不同的访问选项，包括远程访问，该选项利用UDP协议将您的网络摄像机图像直接从您的计算机传输到另一台计算机。这可以通过以下方式进行：
通过Web浏览器。在这种情况下，软件自己会建立自己的HTTP服务器，因此，使用Web浏览器的任何人都可以访问您的PC上的网络摄像机图像
通过传统的FTP上传到远程Web服务器
通过使用这种类型的服务，您不必托管和/或维护自己的网站。如果您正在使用这些服务中的一种服务，并且想让图像能经常自动刷新，那么需要您的计算机和互联网之间有一个相对流畅的连接。如果您的连接不流畅，那也不会有任何损害，只不过图像不会始终保持最新状态。
网络摄像机的工作原理是什么？
网络摄像机设置
为了试用网络摄像机并体验设置网络摄像机的整个过程，博闻网自己购买了一个网络摄像机。为了设置该网络摄像机，我们进行了以下操作：
我们去当地的计算机商店购买了一个Intel Pro Video PC摄像机。
我们在一台Windows XP计算机上安装了该摄像机的软件。
到网站
www.webcam32.com下载了一个名为Webcam32的软件。这是一个适用于网络摄像机的流行软件包。您可以获得一个免费的演示版，也可以支付39.95美元获得完整版。（此产品的完整用户手册可在该网站上找到。在该手册中可以看到如今的网络摄像机软件的各种功能。）
安装Webcam32。安装过程非常简单。
在输入FTP站点地址和几条其他信息后，网络摄像机开始大显身手！
我们将摄像机对准了窗外。
然后，稍稍调整了软件，以降低图像文件的大小并启用临时文件复制功能。
您可以在Webcam32中试用许多不同的功能：比如，视频流、聊天、字幕、AVI文件以及不同的分辨率和压缩率。Webcam32还支持AutoCam（自动摄像机）功能，它允许您在公司的服务器上免费为网络摄像机创建一个网页。该软件可以轻松地实现这一目的。
您可以看到，设置基本的网络摄像机极其简单。此处所述的设置过程至少是一个廉价、简单且充满乐趣的过程，您可以亲自试用，看看它能带来什么样的奇妙体验！
网络摄像机高级功能
网络摄像机的工作原理是什么？
在掌握了简单系统之后，您可以深入了解网络摄像机其他的功能和设置，如：
运动感知——网络摄像机在检测到运动的物体时所拍摄的一幅新图片。
图像存档——您可以创建一个存档，用以保存您的所有网络摄像机图像，或仅按预设间隔保存某些图像。
视频消息——有些即时消息程序支持网络摄像机视频。
高级连接——使用有线或无线方法将你的家庭影院音视频设备连接到网络摄像机。
自动化——机器人摄像机允许你根据摄像机的位置设置一系列平移/倾斜位置，并设定图像捕获设置。
媒体流——对于专业应用，网络摄像机装置可以使用MPEG4压缩以获得真正的音频流和视频流（这是大多数基于PC的流行媒体播放器中使用的压缩系统）。
自定义编码——导入你自己的计算机代码以告诉网络摄像机应该进行什么操作。
自定义编码的实例之一是一组可使网络摄像机图像自动刷新的命令。我们在本文中设置的简单网络摄像机系统生成的是静态图像。如果用户想要查看任何更改，则必须手动刷新图像（通过按浏览器中的“刷新”按钮）。为了实现自动刷新，你可以使用三种不同的方法：
你可以向页面的HTML中添加一个元标记，使该页面以某种频率进行刷新。要添加的标记为：
"30" 是每次刷新之间的间隔秒数，可以设置为你喜欢的任何值。整个页面将每30秒刷新一次，因此使页面保持简短会有好处。
可以向你的站点中添加一个Java小程序。Webcam32和Java小程序页面说明了如何获取并安装免费的小程序。小程序是一种可以定期自动获取图像的程序。其优点是只有图像刷新，而不是整个页面刷新。大多数浏览器都支持Java小程序，因此，大多数查看者都不会遇到问题。
你可以使用JavaScript（如JavaScript源代码：刷新上所示）（请在本页上查看源代码）。你也可以查看Java语言入门教程以了解有关Java编程的详细信息。
网络摄像机的用途
网络摄像机
如果您愿意花一些钱，可以购买一个“网络摄像机”，它具有网络摄像机软件和内置的Web服务器。这样的摄像机不需要PC，它所需要的就是一个互联网连接。如果您家里有以太网，则您会发现摄像机可以天衣无缝地连入您的网络中。
使用通过USB电缆连接到计算机的摄像机时，可能会遇到的问题之一就是电缆长度有限。如果您要捕获的房间位于房子的另一端或不在这座房子里，那该怎么办呢？在这种情况下，您需要购买具有外部连接的摄像机。您有以下几个选项：
网络摄像机的工作原理是什么？
您可以将标准摄像机放在房子里的任何位置，并在摄像机和计算机之间用具有RCA插孔的视频电缆进行连接。网络上随处有售小型针孔视频摄像机，它们或者单独出售，或者嵌入在像时钟和烟感探测器这样的物件上。您只需花上不足100美元即可以买到小型安全摄像机。
通过使用无线电链路（此类产品的实例之一是X10：XRay Vision）、以太网连接或无线上网设置，您可以不使用电缆。如果您已经具有家庭网络，则将外部网络摄像机连接到您的计算机，而可能不需要任何其他联网操作。
网络摄像机的用途多多，通过网络监视家里的情况和共享图像只是其中两种。可以通过多种方式利用连接到您的计算机的摄像机。还可以获取允许您与同样具有网络摄像机的朋友进行视频通话的软件。您可以与位于地球另一侧的业务同伴举行视频会议。您还可以进行视频访谈并在您的博客中实时播放该访谈。有些网络摄像机软件甚至会直接将图像传输到您启用了网络功能的掌上型电脑或智能电话上。还有一些产品允许将您的摄像放像机连接到您的网络摄像机装置，以便可以让每个人都能通过互联网观看您的渡假镜头。这其中的可能性是没有止境的。